先生講解影印機用語的文章有You'llneedtousethereducingandenlargingfacility（你須使用縮小和放大功能）一語。為甚麼不說reductionandenlargementfacilities？
這封信寄自台灣，由編輯部轉下。拙欄居然有台灣讀者，真是始料不及。
Facility泛指一般的設備，的確會用複數形式facilities，例如Thesuitehasitsownbathroomfacilities（套房有獨立的盥洗設備）。但是，說一部機器的某種功能，則習慣用單數形式，例如：Everyfaxmachinehasacopyingfacility（所有傳真機都有影印功能）。影印機的放大、縮小功能合一，所以用單數形式的facility。
Reducingandenlargingfacility改做reductionandenlargementfacility是可以的。英文的複合字（compound）有時用「名詞+名詞」，有時用「動名詞（gerund，即ing形式動詞）+名詞」，例如milkpowder（奶粉）、creditcard（信用卡）、washingmachine（洗衣機）、swimmingpool（游泳池）等。有些複合字用兩種形式都可以。請看以下兩句：（1）HongKongisanimportanttrading/tradecentreinAsia（香港是亞洲一個重要貿易中心）。（2）Theschoolisgoingtoholdasinging/songcontest（學校將舉行歌唱比賽）。
「名詞+名詞」、「動名詞+名詞」、「名詞或動名詞+名詞」等有無法則可循？答案是「沒有」，只能憑慣用法決定，慣用法不等於死背，多讀英文，自然能夠掌握。