英國歌手艾頓莊（EltonJohn）、影星華倫比堤（WarrenBeatty）及著名作曲家JohnWilliams等六位藝術工作者，繼大前晚於第二十七屆甘迺迪中心頒獎禮獲表揚後，前晚再於華盛頓出席晚會，不過有份致辭的男星羅拔唐尼（RobertDowneyJr.）竟在美國總統喬治布殊及各軍政大臣前稱呼艾頓莊為「第一夫人」，艾頓莊頓時面黑，令氣氛極為尷尬。
有「樂壇大姑媽」之稱的艾頓莊，前晚偕男友大衞芬尼斯（DavidFurnish）出席晚會，當晚出席者還有喬治布殊、第一夫人勞拉、副總統切尼、國務卿鮑威爾等二千四百多名政要及演藝界人士，全國精英雲集於此。
而與艾頓莊私交甚篤的羅拔唐尼，應邀為艾頓莊致辭，怎料當他說到對艾頓莊的感覺時，竟說：「他是位偉大的創作人，如果要用三個詞語來形容他，那分別是：天才、救命恩人及另一個『第一夫人』。」雖然艾頓莊一向公開自己是同性戀者，但此話一出，全場鴉雀無聲，於觀眾席上的艾頓莊即時黑面，羅拔唐尼可說是自討沒趣。
此外，積尼高遜（JackNicholson）前日亦為鄰居華倫比堤致辭，他說：「華倫一直渴望出席盛大場面，不過他是想以美國總統的身份出席。」而當晚嘉賓陣容鼎盛，除政要外，演藝界名人包括大導演史提芬史匹堡（StevenSpielberg）、菲丹娜惠（FayeDunaway）及BillyJoel等都有到場。