陳省身與天津南開大學的關係濃不可分，不但在此畢業，盛年在美國的芝加哥大學、加州大學柏克萊分校任教，成為當代傑出的數家宗師後，又回到南開大學培育後進，並為中國培養出幾位世界級年輕數家師。
陳省身到去世那刻，身份仍是獲得中國「綠卡」（外國人合法居留）的美籍華人。一九四九年大陸政權易手，時任中央研究院數學研究所代所長的陳省身赴美，到芝加哥大學任教他最擅長的幾何學，六○年轉赴加州大學柏克萊分校任教。八十年代是他成名後的收成期，不斷獲得國際數學獎，包括一九八四年獲得有數學界諾貝爾獎之稱的以色列沃爾夫獎。他最輝煌的成就，都是在美國著名大學任教時取得的。
一九七二年，即去國二十三年後，陳省身首度偕夫人回國訪問，八四年應中國教育部之聘，任南開大學數學研究所所長。陳省身主持南開大學數學研究所時，出了幾位國際級年輕數學家，五位獲第三世界科學院數學獎的中國學者中，張偉平（二○○○年）和龍以明（二○○四年）都來自南開數研所。今年九月，陳省身還親身來港，接受「邵逸夫獎數學科學獎」的一百萬美元獎金。
本報記者