包辦過去兩季NBA總冠軍的王者之師──聖安東尼奧馬刺與底特律活塞，周五首次短兵相接，作客的活塞雖有中鋒賓華萊士「刑滿」復出，但卒以七十七比八十飲恨，勝率首次跌至五成以下。何以這兩支同被視為今季NBA總決賽大熱的雄師，季初成績判若雲泥？深籃
賓華萊士今仗顯然未在狀態，上陣了三十三分鐘只得九個籃板及五分進帳。活塞雖在下半場一度由落後二十一分下，狂追至完場前七點九秒時僅有一分之差，但馬刺射手巴利其後在投入兩記關鍵罰球奠定勝局。
活塞和馬刺的打法均以防守強橫見稱，上季同創下自二十四秒進攻時限建立以來，單季平均失分最少的八十四點三分紀錄。馬刺此勝後獲得聯盟最佳戰績十四勝、三負；相反，衞冕盟主活塞戰績則跌至七勝八負，排名也滑落至東岸第八位。為何上天「厚馬刺，薄活塞」？
其一關鍵是活塞的最佳防守球員賓華萊士，在今季十五場比賽中缺陣了八場，對活塞的防守構成沉重打擊。沒有「大賓」鎮守中門的八場中，活塞平均被對手攻入九十六點三分，比較其餘七場的平均失分九十分多逾六分，以致八戰中五場敗北。
另一關鍵是活塞未能適應聯盟的防守新例。季前NBA官方已表明將加強對hand-checking及前臂接觸等防守規例的吹罰，盼藉此加快比賽節奏和得分，結果以防守為主導的活塞首當其衝，成為了新例下最大犧牲者。該隊上季只有七次因六犯被逐出場紀錄，但今季單在上月就已有十次。另外，平均犯規也由上季的每場約二十次，升至今季的二十四點五次。
馬刺不是也同樣受新例影響嗎？無錯，但兩者分別是馬刺的防守球員如保雲、真路比利甚至柏加，皆擅長利用速度及互相補位來防守；反觀活塞除小前鋒派斯外，其他多是硬碰硬的用身體硬擋對方，自然容易成為球證吹罰的目標。正如真路比利指出：「我們很少利用雙手或身體來攔截對手，尤其面對射手，我們盡量嘗試用速度緊貼他，守在其面前，令他難以輕鬆投射。」
