受和平憲法規範，日本現時只擁有「愛國者三型」和神盾級驅逐艦的短程防禦性導彈，但這無阻日本發展洲際導彈的決心，只不過是借發射商業衞星作幌子，暗中掌握有關技術。
美國一九五五年解除禁止日本發展火箭的禁令後，日本科學家以開發民用衞星為由，積極研究固體火箭引擎技術。由於火箭的推進、控制和返回等關鍵技術，跟洲際導彈技術完全相同，只要攻克火箭發射的難關，就等如掌握導彈技術。
日本在M4S火箭的基礎下，不斷把火箭的射程提升，九五年首次發射的M5火箭，是世上最大的三級固體火箭，可將約兩噸衞星送入地球上空二十五萬米的軌道上。
M5名義上是火箭，實際跟洲際導彈沒分別，可把二點五噸重彈頭射到一萬公里遠，跟美國的MX「和平衞士」導彈射程相若；而J1火箭的射程，更可能遠勝美國「民兵III型」導彈的一萬三千公里。
不過，M5和J1攜載的負荷不及美國洲際導彈，因為日本科學家故意使用低性能火箭推進器，又避免採用彈道軌道。若當局大開綠燈，只需加以改裝就可輕易變成洲際導彈。
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