柏金遜症是屬於一種發展緩慢、自發性腦部神經退化的疾病。一般發病年齡在六十歲以上，男女均有機會患病，隨着年齡增加，患者發病率和病情都會增加和更嚴重。病者的大腦基底神經節（BasalGanglia）中的黑質（Substantianigra）退化，神經細胞死亡而引致神經傳遞因子多巴胺（Dopamine）缺乏，但成因至今不明。
另有一種柏金遜綜合症，是因為某些因素而引致患者出現與柏金遜症相同的病徵，這多數是因長期使用抗精神病藥物而誘發，亦可由腦炎、煤氣中毒或受個別化學物影響而產生。
病人一般會有以下的表現：行動緩慢、肌肉僵硬、四肢震顫及體姿不穩等情況。有五至八成的柏金遜症病人會出現搓藥丸樣震顫，而震顫在休息時會特別嚴重、活動時震顫減少而睡眠時則停止。另外，震顫亦會受情緒波動或疲勞影響而加劇。除此之外，病人手臂、腿、頜、舌頭、前額及眼皮亦可能受影響。
部份病人又會出現表情呆滯、吞嚥困難、發音單調、書寫出現障礙、字體會愈寫愈細等現象。病人因無法支配肌肉的反應，起步及停步時有困難，走路時步速急而步幅減少，像腳板拖在地上行；另外還會出現便秘、低血壓等。
由於柏金遜症所引致的行動不便，往往使病人不能照顧自己，病人因而很容易情緒低落、焦慮、沮喪而出現抑鬱症。另外大約有五成病人同時有癡呆病。
除了藥物治療外，病人應該保持心境樂觀開朗，均衡飲食，保持適當的體重，因為過重會令肌肉活動能力降低。病人也要多吃蔬菜及水果，以改善便秘問題。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
逢周二至周五刊登