【本報訊】英國《衛報》昨報道，英國內政部有意大幅增加外國留學生的簽證費用，由現時的一百五十五英鎊（約二千二百多港元）大幅加至四百英鎊（約五千八百多港元），升幅逾一倍半。
英國是本港學生熱門的留學國家之一，每年平均有四千至五千名香港學生前往當地升學。英國文化協會負責招收海外留學生的主管NeilKemp在英國表示，協會擔心大幅提高簽證費用，會令海外留學生經濟更困難，希望內政部好好研究才作出決定。
英國大學聯會發言人指，增加簽證費等同向海外留學生徵稅，擔心此舉會減低他們到英國留學的意欲。
英國去年有約十八萬五千名海外留學生，其中一成二來自中國。留學生中有約有三分之二有找工作，顯示留學生對英國經濟活動有貢獻。根據英國高等教育統計處資料顯示，英國大學去年從海外留學生取得的收入，高達八億七千五百萬英鎊（約一百二十八億港元）。
英國政府為阻止不法分子假借讀書為名，企圖在英國非法居留，早前已收緊了審批中國留學生簽證的程序。