【本報訊】一年半前造成全球震撼的沙士，陰霾仍未消退。世界衞生組織警告，由於南中國地區的動物體內存有沙士病毒，因此沙士可能會在今個冬季重來，但相信不會大規模爆發。
世衞西太平洋區主管尾身茂昨來港出席一個午餐會時表示，世衞認為沙士有可能在今年冬季重臨，並對區內國家造成影響。他解釋，由於南中國地區的動物，體內肯定仍然存有沙士病毒，故不能排除因此爆發沙士的威脅，「如有少數的沙士個案發生，我不會感到驚訝。」
不過，尾身茂相信，大規模爆發沙士的機會不大，原因是包括香港及中國在內的亞洲地區已做好預防及準備，尤其是本港在沙士爆發後為應付傳染病已成立的衞生防護中心，是最明顯的準備。他又重申，全球流感大爆發快將來臨，或對全球造成災難性後果，影響較沙士更為嚴重。
加拿大傳媒報道，當地科學家利用所研製的沙士疫苗在雪貂身上進行動物測試時，導致雪貂出現嚴重肝炎，令研製沙士疫苗的進度受影響。
另外，港府為協助受去年沙士影響行業而設的「貸款擔保計劃」推行已一年，經濟發展及勞工局向立法會提交的文件顯示，計劃在今年七月底截止申請後，共批出千五宗合共五億元貸款，全由政府擔保。直至今年十月底，貸款機構就欠款向政府提出申索的個案有八十五宗，涉款一千八百萬元。
欠款比率佔總貸款額百分之三點六，六成（五十二宗）欠款來自零售業、飲食業也佔近四成個案。政府已與五十二宗欠還款個案達成延長還款期協議，但只收回四十二萬元欠款，換言之，其餘一千七百萬元仍「凍過水」，有可能要由政府包底。