【本報訊】膽固醇偏高會增加患上冠心病或中風機會，相信是人所共知，過去一直只有他汀類（Statin）藥物可以降低膽固醇，然而受制如不能使用過量他汀類藥物，本港只得兩成膽固醇水平過高病人，服藥後成功將膽固醇降至安全水平。不過，隨着新藥依折麥布（Ezetimibe）在去年面世，病患在同時服用他汀類藥物和依折麥布的情況下，達致高劑量他汀類藥物的療效，即可降低體內膽固醇的水平。 記者：黃秋豪
香港中文大學臨床藥劑部藥物及治療學系教授湯寧信表示，原來膽固醇也有好壞之分，高密度膽固醇屬於好膽固醇，而低密度膽固醇則屬壞膽固醇。「過多的低密度膽固醇會慢慢於通往心臟及腦部的血管內沉積，形成血脂塊堵塞血管，引致中風及冠心病。」
他又稱，人類的小腸每天均會從兩個來源吸收膽固醇，分別是從消化食物中得來及由膽汁產生，然後將其中一半傳送至肝臟。肝臟就會製造低密度膽固醇，並透過血液將之傳送給其他器官使用。所以低密度膽固醇的多少與肝臟膽固醇的貯存量有直接關係，而小腸吸收膽固醇的多少則影響肝臟膽固醇的貯存量。
他指出，過去一直使用的他汀類藥物，是透過抑制肝臟製造過多的膽固醇，從而降低低密度膽固醇含量。但由於使用過量的他汀類藥物會令小部份病人出現肌肉損壞或發炎的症狀，而大量增加他汀類藥物的服用劑量，其產生的藥效卻未必成正比，所以過去只有兩成本地膽固醇過高的病人，能靠他汀類藥物將膽固醇水平降至安全水平。
湯寧信說，去年八月在威爾斯親王醫院開始試用的降膽固醇新藥依折麥布有助改善情況，此新藥透過抑制小腸吸收膽固醇，減低肝臟膽固醇的貯存量，令低密度膽固醇減少，從而達至降低血脂的比例。
他強調，小量的依折麥布配合他汀類藥物，可提供「雙效抑制」的效果，大幅減低體內低密度膽固醇的水平，療效與使用高劑量的他汀類藥物相若，因此相對地更為安全。
在二十九名冠心病高風險的病人身上進行測試，發現只用他汀類藥物可減低低密度膽固醇水平三成，而新舊藥物雙管齊下則可降低五成的低密度膽固醇。
他坦言該新藥現仍處於試用階段，要待醫院管理局正式批准才能在各公立醫院正式使用。但據製造依折麥布的美國默沙東藥廠稱，該藥已可於全港私家醫院使用。