【本報訊】情緒有如天氣，一有劇變就會令人風濕病發。全港約有三萬人患類風濕性關節炎，年紀最輕的患者是才兩個月大的嬰兒。風濕病科專科醫生表示，除了多吸煙、多吃肉之外，情緒忽然低落都會誘發病情。他指出，不少成年人在病發初期，都誤以為自己只是扭傷而延誤就醫，這不但令他們有機會在病發內五年變成傷殘，更會因病而平均減壽十至十五年。 記者：雷子樂
本港約有百分之零點五的人口有類風濕性關節炎，患者以女性居多，每三名女患者才有一名男病人。九成類風濕性關節炎患者不能自然康復，而且體內都有同一組遺傳因子，病發高峯期是三十五至五十歲。風濕病科專科醫生陳嘉何表示，醫學界至今仍未能破解類風濕性關節炎為何會病發，但根據歐洲的研究顯示，若家人有這個病，自己又經常吸煙，病發的機會較一般人高。
他更指出，根據臨床經驗，大部份患者病發前的情緒都有極大波動，例如剛喪父、家變、經濟出現困難、工作過勞等。他認為，保持心境開朗可減低病發機會。另外，三十來歲的人士正值壯年，有點關節痛會多誤以為自己只是扭傷，不肯進行徹底檢查。不過，四成患者會在首次病發的一年內出現關節破損。
類風濕性關節炎並不是老人病，最年輕的患者僅兩個月大，最年長的到了九十九歲才病發。陳嘉何指，嬰兒若終日大哭，手、腳關節有紅腫，家長就應及早找醫生診治。而發燒、關節發炎、左右兩邊關節同時感痛楚、起床時感到骨骼僵硬等，都是類風濕性關節炎的病徵。醫生透過血液化驗及抗體測試可證實有關病症。
他警告，不及早就醫可導致身體殘障，令病人要在輪椅度日；但及早服藥則可控制病情，最理想是在確診後五個月內找專科醫生醫治。
他引述外國有研究證實，多吃「地中海」式飲食，即以橄欖油、鮮魚、蔬果為主的菜式，少吃肉類，都令已病發的病人感到病情有好轉。在藥物方面，醫生過去用藥主要針對紓緩病人的痛楚，但無助減慢關節的損耗。不過，有效防止關節進一步受損的新藥已在九十年代面世，令及早求診的病人，病情不會惡化。
