【本報訊】世界衞生組織估計全球即將爆發大規模流感疫潮，預計全球四分一人口、超過十六億人會受感染，並造成至少二百至七百萬人死亡。疫症很可能是經由H5N1禽流感病毒引起，爆發源頭會在亞洲區。預防禽流感疫苗最快在明年三月才面世，但數量不足全球使用，世衞呼籲各國及早制訂應變措施，據悉，本港已計劃逐步購入超過三百萬粒流感藥物應變。 記者：陳倩雯曼谷報道
世衞聯同東南亞國家聯盟、中國、日本和韓國，昨、今兩日在泰國曼谷舉行禽流感衞生部長會議，討論防疫、禽畜養飼和出口問題。出席會議的世衞全球流感計劃主管斯托爾昨表示，過去每一百年內會發生三至四次全球大型傳染病疫症，上次流感疫潮發生在三十六年前，因此「我們跟下一次的全球大型爆發疫潮距離不遠了」。資料顯示，三十六年前爆發的「香港流感」，造成全球七十萬人死亡。
斯托爾認為，由於H5N1禽流感病毒廣泛擴散，此病毒很可能是下次疫症的起因。保守估計，疫症將最少造成全球二百至七百萬人死亡，受感染的人數佔全球人口兩成半至三成，數目以十億計。
他估計爆發的源頭必定在亞洲區，但應不在中國，而是泰國、越南或印尼，因三地的大部份雞隻均已受到禽流感感染。
雖然美國已研製了少部份預防禽流感疫苗，並準備明年一月起進行人體臨床測試，但數量不足以供應全球，因此各國須盡快研究哪些組別的人可優先接種，同時應準備隔離措施及風險溝通系統，應付突如其來的禽流感。
根據分析，今年在泰國和越南感染禽流感的均為年輕人，平均年齡分別是十七至十五歲，與過去兩次大型傳染病爆發，主要造成老年人死亡的情況不同。出席會議的中國衞生部疾病控制司副司長蕭東樓表示，中國已加強針對禽流感、流感和沙士等呼吸道傳染病的控制措施，實施網上直接通報制度，各省市一旦出現肺炎個案，必須在網上呈報。
據悉，港府正估計一旦爆發大規模流感疫症，本港約有百分之十二至十五的人口會染病，當局計劃逐步購買流感藥物「特敏福」，現時已儲存一百六十萬粒，並會逐步增購二百萬粒，明年三月及以後會送扺本港，而衞生福利及食物局、衞生防護中心及其他政府部門正籌劃應變機制。
身在泰國的衞生福利及食物局局長周一嶽表示，為預防禽流感，當局上周已進行應付傳染病的演習，並準備在未爆發疫症前實施人雞分隔措施；一有個案出現，會盡快作出偵查及診斷以控制疫情。
