感恩節氣球巡遊見證美國史

感恩節氣球巡遊見證美國史

周四是美國的感恩節,紐約梅西百貨公司一年一度在曼克頓舉辦的巨型氣球巡遊,今年已是第七十八屆,將動用四十萬立方呎氦氣為十六個氣球充氣。巡遊自一九二四年展開以來見證了美國歷史,經歷了二戰、甘迺迪遇弒和九一一恐怖襲擊。以下是一些重要時刻:
1924年:
梅西首個巡遊未有氦氣球,只展出困在籠內的獅子和老虎,但猛獸嚇怕孩子,梅西遂以動物氣球取代。
1927年:
開始使用氦氣球。巡遊尾聲十個氣球升空,但氦氣隨高度膨脹,其中四個未升越帝國大廈便報銷。
1934年:
卡通人物氣球雲集,包括米奇老鼠、唐老鴨和大力水手。
1942年:
二戰爆發後巡遊停了三年。為表愛國,梅西將多個氣球切開,塑膠「殘骸」交給紐約市長。
1956年:
梅西巡遊變成全國盛事,電視台紛紛轉播,但出了不少烏龍,包括米奇老鼠氣球抵不住強風而倒塌。
1963年:
巡遊原訂在甘迺迪總統的葬禮三天後舉行,當時全國還在哀悼,但新總統詹森要求梅西如期舉辦。
1997年:
「戴帽貓」氣球撞向燈柱,掉下的瓦礫傷及途人,一名婦人昏迷近月。自此紐約市嚴格限制氣球大小。
2001年:
九一一襲擊後,公眾質疑應否繼續巡遊,但巡遊在嚴密保安下進行,逾二百萬人觀看。為紀念殉職的警察和消防員,曾在四八年巡遊出現的消防員氣球復出,消防帽作出改動,顯示他是紐約消防員。
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