小泉純一郎是首位能夠連續四年出席APEC峯會的日本首相，今次在峯會期間又要主持能源和環境討論，又要美國、俄羅斯和中國元首舉行雙邊會談，但若跟中國國家主席胡錦濤相比，反而凸顯日本的影響力大不如前。
日本早稻田大學國際政治教授山本武彥說，在世界政治大國當道下，「日本明顯被掩蓋了。日本在世界政治舞台的角色已愈來愈不重要，因為她沒有自己的外交政策」。
日本是APEC的創會成員之一，最初以為可藉此鞏固其國際地位，但經濟衰退和無法協助東亞國家對抗亞洲金融風暴，令她在APEC的份量大打折扣。九一一事件後會議焦點轉向政治，外交上向來對美國唯命是從的日本，令日本在APEC的地位日益下降。
相反中國在經濟起飛和巨大的市場潛力下，自九一年加入APEC地位愈見重要，今年與會領袖紛紛排隊爭相與胡錦濤開會，凸顯中國在APEC影響力日增。
加上美國總統喬治布殊把北韓和伊朗核武問題列為APEC峯會議題，中國是北韓的主要盟友，使中國成為擔當美朝恢復會談的中間人。胡錦濤與喬治布殊的雙邊會議上不忌諱，直指六方會談陷入僵局，美朝要負同樣責任。
胡錦濤甚至夠膽當着喬治布殊面前，提問向來只有發達國家插手的外滙問題，促請喬治布殊阻止美元跌勢。其後喬治布殊在與智利總統拉戈斯舉行的記者會上，重申美國支持強美元政策。
法新社