幹細胞研究過往大多在動物身上進行，但巴西里約熱內盧的醫生最近對一名因腦出血而半邊身癱瘓的婦人，進行幹細胞實驗，為她注射從她自己身上抽取的成人幹細胞後，她現已恢復部份走路和說話的能力。巴西的醫生相信這是全球首個同類實驗。
五十四歲的波梅斯努本年八月不幸腦出血（中風），令她右邊身體癱瘓，也喪失與人溝通的能力。
里約熱內盧Pro-Cardiaco醫院的醫生多曼在她腦出血五天後，利用導管將從她骨髓中抽取的成人幹細胞，慢慢注入她的中大腦動脈。
治療效果不錯，波梅斯努十七天後已可以離開醫院，部份活動能力和說話能力已恢復，病情之後數個月一直有進展。當地電視台訪問她時，更拍攝到她上落家中樓梯和說話的片段。
多曼不排除波梅斯努是自行康復，但指幹細胞在她的康復上也扮演重要角色。他說：「最令我們興奮的是（受腦出血影響部份）有正常反應，以及注射（幹）細胞後腦部沒有出現負面反應和發炎。」他指「我們沒見過其他地方有這種實驗的報告，因此假設我們是首例」。
多曼指這次研究的成功，意味「治療這種情況（癱瘓）的方法已進入新紀元」，但強調這種研究在一個病人身上成功，不代表應用在其他病人身上也能成功。他表示：「我們現階段仍集中研究怎樣令治療方法更安全，以及防止治療出現副作用，下個階段則集中研究這個方法的治療效率。」
科學家之後將會向另外十四名病人進行類似的幹細胞研究，研究在二○○六年完成後，若一切順利，這種新治療方法將可在由現時計起的五至七年後，全面用於治病。
成人幹細胞是存在於人體成熟組織內的幹細胞，與存在於胚胎內、可發育成所有人體細胞的胚胎幹細胞不同。成人幹細胞有較高的「特殊性」，只能發展成「部份」人體細胞，例如骨髓中的成人幹細胞，一般只能發展成白血球細胞或心臟細胞。
路透社/法新社