胡錦濤到中南美洲四個主要國家訪問，是中國今年的外交重頭戲之一，其重要性不亞於法國總統希拉克訪華。毫無疑問，胡錦濤此行將進一步開拓中國的外交空間，同時壓縮台灣的生存空間，並充實中國的自然資源供應來源，減低資源供應地過於單一的風險。更重要的是，中國插足美國的後園，戰略上可減輕美國在亞洲地區給予中國的壓力，實在是一箭四鵰的做法。
過去，由於國力所限，中國的外交縱深度很不夠，主要精力都投放在歐美日俄等大國和東盟等周邊國家，同時還要全力封殺台灣的國際生存空間，再無餘力兼顧中南美洲、中亞等地區。但隨着經濟實力增強，在海外有更多經貿利益，中國自然要擴大外交空間，保護其經貿和政治利益。
事實上，中南美洲國家以往跟中國的關係並不密切，相反，區內多個國家與台灣保持外交關係。現在胡錦濤出訪中南美洲四國，跟巴西、阿根廷等區內大國建立戰略夥伴關係，不但標誌着中國已有餘力應付更大的外交空間，也進一步壓縮台灣在該區的影響力。
拓展外交空間之餘，中國在中南美洲也初步建構了自然資源的供應鏈。中南美洲對中國有很大的戰略利益，不但因為它是美國的後花園，更重要的是它擁有豐富的自然資源，但無論阿根廷的礦產、委內瑞拉的石油，還是巴西熱帶雨林的產品，過去都只有一條出路：出口到美國。
現在，胡錦濤帶來大量的合同：投資八十五億美元在巴西的港口、鐵路和採礦業，換取巴西的鐵礦砂、石油、鋁矾士等原材料；未來十年投資二百億美元在阿根廷的鐵路、石油勘探、通訊等基礎設施，換取阿國的石油、農產品和其他礦產。換言之，中南美洲的資源往後增加了一條出路到中國，再不用賤售給美國。
自然資源已成為中國經濟增長的生命線，但中國的進口石油中，逾五成產自中東，礦產則來自俄羅斯、中亞等國，供應來源過於單調，胡錦濤自然要未雨綢繆，及早分散風險，增加資源的供應來源。而且，中國製造業的出口市場已差不多飽和了，即使有增長的空間，也會招來這些國家的工人反彈，西班牙人火燒中國鞋等事件很可能會重演。
因此，中國貨急須尋找新市場，中南美洲正是一塊處女地；相對而言，中南美洲也不願過於依賴美國市場，也需要中國的資金和技術來改善其經濟。在此情況下，雙方自然一拍即合。
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