【本報訊】國泰航空十日內兩度發生航機引擎冒火事故，一班載有逾三百名乘客由倫敦飛香港的航機，起飛四小時後左翼一個引擎突然冒出二十呎巨型火球，航機須即時折返，有乘客稱事發時機身左右搖擺，機艙內有濃煙氣味。國泰稱事件中無人受傷，並指引擎只是冒出火花而非火球。
出事航班為編號CX250的波音747客機，於當地時間星期四下午六時左右於倫敦希斯路機場起飛，原定昨日傍晚抵港。據英國《旗幟晚報》報道，航機啟程後四小時，一名坐在機艙左邊的乘客看見一個引擎在漆黑的夜空中冒出大火，另一乘客形容火球有二十呎大，部份機翼看來着火。
出事時，機上載有三百二十二名乘客及二十一名機員，目睹引擎冒火後不少乘客尖叫，一名女乘客稱出事前感到機身有劇烈震盪，機身左右搖晃三次，隨即感到機艙溫度上升並嗅到濃煙味道。機長即時宣布要折返倫敦，一名乘客質疑為何不即時降落，「當時已飛到俄羅斯上空，飛返倫敦卻要四小時，他們說因為維修中心在倫敦。」有乘客稱降落時看到另一引擎爆出火花。事後國泰安排乘客轉乘昨日其他班機返港。
國泰昨晚發出聲明，指有關引擎出現火球及機翼着火的報道完全錯誤，乘客看見的或是出事的二號引擎冒出的火花，而一號引擎在降落時有喘震屬常見現象。英傳媒引述國泰發言人稱，事發時機上四個引擎的其中一個出現不正常，機長隨即關掉該引擎，並強調折返倫敦不即時降落是正確做法，因波音747客機僅靠兩個引擎仍能安全飛行。
本港民航處已要求國泰就事件提交報告。國泰本九日一架載滿逾三百名乘客、由洛杉磯飛香港的747客機，起飛後一個引擎着火，需緊急關閉一個引擎後在半空盤旋兩小時，放掉燃料才緊急降落。