今年是英法兩國簽署《英法協約》一百周年，為了隆重其事，兩國元首互訪，周四是法國總統希拉克的國事回訪。英女皇伊利沙伯二世在倫敦溫莎堡設宴款待希拉克伉儷和約一百三十名貴賓時，乘機打了一場「盛宴之戰」，以本國材料加上法式烹飪，配以一系列美酒，險勝一仗。
希拉克伉儷因為塞車，遲了近半小時赴約，英女皇拒絕乾等，招呼其他賓客去，讓皇夫菲臘親王獨自在雨中迎接希拉克，希拉克連聲抱歉。出席宴會的皇室成員還有皇儲查理斯三兄弟與安妮公主，其他賓客不乏在英國有頭有面的法國人，包括英超球會阿仙奴領隊雲格。
英女皇向來是完美外交家，紀念英法友好關係，佳餚美酒都結合兩國精華。由法式龍脷柳、野菌菲力牛扒、荷蘭汁西蘭花（實際是純正法國醬汁），到法式焦糖布甸，都融合了英國材料和法式烹調。
就菜式而言，這次晚宴絕對比得上英女皇今年四月訪問巴黎時，希拉克在愛麗舍宮辦的國宴；當時有鵝肝配上等甜葡萄酒Chateaud'Yquem、香檳燉鵪鶉等美食。有趣的是兩次盛宴都有西蘭花（希拉克安排了西蘭花忌廉湯），也許這是英法的「反美暗號」──西蘭花是美國總統喬治布殊最討厭的食物之一，他曾如此公開承認，讓美國的西蘭花農民相當憤怒。
英女皇打這場「盛宴之戰」全憑美酒取勝。比起希拉克以在英售約一千一百港元一瓶的九五年DomPerignon香檳款客，英女皇則選了在英國有錢也未必買得到、至少要一千四百港元的八二年Krug。
紅酒方面法方佔優，但砵酒卻是英女皇大勝：六三年的QuintodoNoval，是逾二千港元一瓶的珍品。
飯後餘興是三刻鐘的濃縮版《孤星淚》舞台劇，不過希拉克未必欣賞。改自法國作家雨果作品的《孤星淚》在各國公演都賣個滿堂紅，惟獨在法國慘淡收場；而且希拉克向來不是藝術愛好者。
另外，賓客觀劇的「滑鐵盧室」這天雖暫時易名「音樂室」，但巨型的威靈頓公爵肖像難免令人記起那場拿破崙和法軍大敗的戰役。
英國《泰晤士報》/《每日電訊報》