立法會政制事務委員會前天辯論公投議案之前，董伯突然破例地在一個議案通過前發表聲明，批評公投「不符法律程序、不切實際和誤導市民，嚴重損害社會和諧氣氛及影響中央與特區的良好關係！」並重申政府絕不會以公投方式，處理○七、○八選舉。接着，中聯辦主任高祀仁透過新華社發表聲明，指公投不符合《基本法》規定香港的法律地位，也不符合人大常委的釋法決定，是對國家憲政體制的挑戰。
董伯和中聯辦何以如此緊張？首先，提出公投的立法會議員並沒有把公投視為制訂○七、○八選舉辦法的必要法律程序，也就是沒有把公投視為「公決」（Referendum），而只是視為一次諮詢民意的全民投票（Plebiscite）。公投結果無法律地位是很自然的事，董伯及中聯辦批評它違法違憲，確實使人不知何所指，難怪提出動議的張超雄要請政府指出到底違背哪一條、哪一章了。其次，按目前政制委員會的組成，連提出動議的立法會議員都認為無法通過，那麼中央和董伯如此提前緊張做甚麼？
不過，從中央及董伯的反應來看，習慣「一黨專政」及五十多年執掌絕對權力的中國共產黨政府，對「公投」顯然是極為敏感的。敏感的原因是公投挑戰了中共政權「代表人民」的正當性。香港民意傾向○七、○八雙普選，中央不是不知道，但至少中央可以說這是抽樣調查的結果，並非有一個程序說明「民調」即代表民意，中央仍可以說人大常委的釋法及決定代表香港人民。
然而，一旦有了全民投票，即使這「全民投票」沒有法律效力，但它確實是一個「數人頭」的程序。這個程序產生的結果，中央再也不能否認它是代表民意了。倘若此一結果與人大常委的釋法及決定不同，也就是說，倘若結果是香港多數人支持○七、○八雙普選，那麼豈不等於說中央政權不代表香港人民？這確實是中央無法接受的事。因為中共政權從來認為，憲法規定了由共產黨領導，共產黨的政府就是「人民政府」，共產黨的軍隊就是「人民軍隊」，共產黨的報紙，就是「人民日報」。若香港以一個「全民投票」的程序否定了「黨即人民」，那麼難怪高祀仁說公投是「對國家憲政體制的挑戰」了。
筆者在上周本欄的文章中，對立法會的公投動議有保留，除了認為香港一般市民並非把民主視為最優先之外，更是基於公投動議儘管沒有法律地位，但卻會挑動中共政權的大腦神經。若廣大市民未能把民主視為最優先的話，參與公投的合資格選民人數可能不多，萬一低於五成，而其中主張○七、○八普選的又只是僅僅超過五成，那麼等於把「香港市民不贊成○七、○八普選」的正當性，給了中共當局。這顯然更不利於爭取二○一二年普選。有署名Alex的讀者在本欄網頁上提出與筆者商榷的意見，表示「民主派如不提○七、○八年普選，是否就等於二○一二年普選水到渠成？……就策略而言，若不堅持盡早普選，而只是委曲求全，希望與中共溝通而隨便放棄原則，我很懷疑到二○四七年，香港仍未會有普選……」
Alex君所言甚是。筆者確實不知道若不提○七、○八普選，二○一二年是否就會有普選，甚至二○四七年是否有普選。不過，至少目前民建聯、自由黨都支持二○一二年普選，民主派若作出忍讓，那麼球就到了中央、特區政府和保皇黨的手上，屆時若他們再予拖延，相信香港民眾必有強烈反應。
也有人說，中國人的政治性格是，你要他在密封的四面牆鑿開一個窗，他一定說不行；你說把屋頂拆了吧，那他就同意開一個窗了。若中國人的性格真的如此，筆者也就無話可說了。