一生充滿成就的鮑威爾，意興闌珊辭官歸去，但仍不脫軍人作風，強調自己絕不是跛腳鴨國務卿，未來日子「會努力工作到底」，在離任前致力改善歐美關係及令中東和平進程重回正軌。他會按計劃出訪中東等地。
鮑威爾周一晚在記者會上宣布辭職時說：「我一直說只會做一屆。」這明顯是駁斥最近有消息指他想留任的報道。國務院官員透露，總統喬治布殊上周五接過他的辭職信，並沒有挽留他。
鮑威爾強調辭職後絕不是跛腳鴨，本周會如期到智利出席亞太經合組織會議，與中、日、韓商討北韓核危機；下周一到埃及出席伊拉克國際會議，其間會到以色列耶路撒冷與約旦河西岸拉姆安拉，分別會晤以巴官員；十二月初他會到歐洲出席三個會議，致力改善歐美關係。外界揣測他離任後會否寫書、出任中東特使或駐英大使，但他只回應：「不知道。」
世界各國都對鮑威爾離任表示遺憾，讚揚他表現出色。中、日、以、巴等多方都認為他的離任不會影響美國外交政策。中國外長李肇星形容鮑威爾是中國的「好朋友」，「不管怎樣，我們繼續致力發展中美友好合作關係」。
四星上將出身的鮑威爾，是歷來在美國軍政界官階最高的黑人，四年前答應當國務卿本想一展抱負，卻落得一事無成。歐洲有外交官慨歎他不遇明主，「若遇上另一個總統，他會是個偉大國務卿。」
「鮑威爾主義」力主要有明確可行政治目標才出兵，一出兵即以強勢中的，這主張一直被喬治布殊忽略，最終更出兵攻伊。
「這些工作無論任何一份，都有過高潮和低潮。做官也好，做人也好，你都要學習解決問題，機會來時好好把握、危機和挑戰來時好好處理。」
──美國國務卿鮑威爾周一在記者會上回顧。他曾任列根時代國家安全顧問、老布殊時代參謀長聯席會議主席。
美聯社/美國《洛杉磯時報》