鮑威爾是美國史上鮮有能在軍隊和政府中爬上最高層的黑人，能文能武，深受國民歡迎，是喬治布殊政府中聲望最隆的官員。
在美國這個對黑人歧視的社會，鮑威爾的功績簡直是黑人的榮耀。鮑威爾本人並非在西點軍校出身，只是在後備軍人訓練營出身的不見經傳人物，卻憑戰功在軍中扶搖直升官拜四星上將，出任參謀長聯席會議主席。
他在軍中最為人樂道的事，是在九一年波斯灣戰爭中出謀籌劃，打了一場非常漂亮的高科技戰爭，令美國人從越戰慘敗中重拾信心，成為冷戰後的唯一超級強國。
波斯灣戰爭的成功，很大程度是「鮑威爾主張」的策略使用得宜，就是要在明確政治目標下，以大軍將敵人擊敗，並在少傷亡下取得大捷。鮑威爾在越戰中眼看不少士兵陣亡，啟發他發展出這種主張，而他的軍事策略，相信受中國軍事天才孫武的影響，他毫不諱言《孫子兵法》是他的至愛。
鮑威爾在軍旅生涯，也非常上進，在喬治．華盛頓大學攻讀並取得商業管理碩士學位。在九三年，他軍旅生涯最巔峯時期，他毅然退休，享受平凡生活。
二○○○年，當喬治布殊角逐總統時，很多人都希望喬治布殊夥拍這位美國英雄參選，但結果喬治布殊選了切尼做拍檔。當喬治布殊當選後，委任鮑威爾做美國史上首位黑人國務卿，當時喬治布殊大讚他是「美國英雄、美國典範和偉大的美國故事」。
本報記者