空降兵是以傘降或機降方式投入地面作戰的兵種，又稱傘兵，是一支具有空中快速機動和超越地理障礙能力的突擊力量。
一九四九年，中央軍委決定在空軍編制內成立空降兵部隊，翌年九月，解放軍在河南開封組建成空軍陸戰第一旅。
同年十二月，空軍陸戰第一旅改編為空軍陸戰第一師，並於一九五五年改稱傘兵師。
一九六一年六月，解放軍正式將陸軍第十五軍改編成空降兵第十五軍，原有的空降兵師也同時劃歸該軍。一九七五年至一九八五年，第十五空降軍先後兩次整編，大幅削減步兵，增加技術兵種，武器和裝備亦逐步獲得改善。一九九九年，空軍學院組建了空降兵系，專門培訓空降兵軍官。
經過數十年的發展，目前駐紮在湖北孝感的空降兵第十五軍，下轄三個空降作戰師，號稱已具備了「隨時能飛、到處可降、降之能打、打之能勝」的全天候空降作戰能力。
本報記者