美國大選已結束了個多星期，勝者入主白宮，繼續他的指點江山；失敗者也可照舊回參議院上班，所不同者，只是要面對一班剛當選的新貴而已。在美國這個成熟的民主國家，無論是競選總統或是議員，失敗了頂多重操故業。而本身已衣食足而又不想下屆捲土重來的話，那麼一句老子釣魚去（Igofishing），從此便可過些悠閒生活，如有興致也可寫些自傳之類，各適其適，不用擔心政治報復這類事情發生。所以在美國從政，競選時要出盡法寶拉票，老婆子女、舊雨新知，實行總動員，穿州過省，見人握手，見小孩要抱抱，辛苦異常，這些都是無可避免的代價，因為權力來自人民手上的選票。但一旦曲終人散，便要收拾好心情，重過各自生活去。
我們局外人很難明白，這麼辛辛苦苦地動員上千上萬的人，投入數以億計的金錢，爭的只是4年的任期，4年後又要重來一次，絕不會因為身在其位而可以輕鬆些去競選。在功利角度看，付出如許代價只得4年合同，怎樣算都不合經濟原則。
而且依照美國法例，無論總統、副總統、國會議員、州長等，一旦當選，其名下的生意或資產都要轉入一個「不記名信託」（blindtrust），由獨立人士管理，付託的公職人員不得過問資產狀況，更不能干預管理人員的操作，管理成效如何，要待官員退下公職才能揭盅。表面看來，真有點兒戲，試想想，4年內甚麼都會發生，但礙於法例，一眾官員惟有聽天由命。話雖如此，但從未聽說過有公職人員退下後發現資產面目全非，想來那些專業資產管理人士，皆以極端保守的投資策略為主。
在美國，選上公職以後，除了減少了發財機會外，就連薪金也少了一大截。要知道，美國絕大部份政客都是律師出身，或是身居高位的企業行政人員，他們從政，首先薪金不見一大截。就以美國總統薪金算，年薪不過20萬美元，雖然食住行全免，但不要忘記，布殊本人已是千萬富翁；克里更不用說，單是他的太座，繼承娘家的那份已值數億美元，區區20萬美元一年，真是微不足道。
而且美國總統這類工作，真是要命的工作，理論上世界任何大事，他都會關注的，更不用提國內那些迫在眉睫的問題。所以兩任下來（有些一任），每位總統都被弄「殘」了，眼前的例子是克林頓退任4年，便要做心臟搭橋手術，怪不得所有退下的總統，除了演講和寫回憶錄外，甚麼也不能幹了。
如果真的還有一點政治野心的話，也只可學克林頓一樣，慫恿自己夫人出馬，以繼承未了之志，甚或像老布殊般，努力培養兒子替自己一雪前恥。
雖然幹了吃力不討好的工作，但從未聽說有那位總統說些冠冕堂皇的話自誇，例如為國為民作出重大犧牲之類。反而他們常用「要把工作搞掂」（getthejobdone）自勉，國民也沒有因總統工作辛勞而感激涕零，因為美國人認為把工作做好是他的份內事。這也許才是真正民主精神的體現。
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