太太洛齊年青貌美，兒子又出世在即，彼得森擁有個美好家庭，為甚麼動殺機？檢察官迪斯塔索說，洛齊失蹤一個月前某晚，彼得森在酒吧遇上當按摩女郎的弗雷，二人當晚就上床，之後他開始盤算如何擺脫沉悶的婚姻和將出生兒子的負累。
迪斯塔索說，彼得森前年十二月初突然對出海釣魚熱衷起來，不時研究潮汐漲退和水流，又買了架鋁製船、魚餌、兩天釣魚許可證，還用水泥製造了五個石屎錨。之後他繼續和弗雷交往，更向她承諾會一起過緊張刺激的人生。妻子在平安夜失蹤後，他致電弗雷數百次，說了許多甜言蜜語。
調查期間，警方假意向外界說追查其他逾百疑犯，其實全力調查彼得森，竊聽由弗雷錄下她和彼得森的對話。聆訊期間，在檢察官播出的錄音帶中，彼得森向弗雷說他仍未婚。弗雷去年更召開記者會，自揭是彼得森的情婦。
檢察官將彼得森描繪成說謊者和騙子，因他向弗雷說甜言蜜語之餘，又盡量向外界顯示他懷念失蹤妻子。迪斯塔索指他想過富裕的單身生活，若要供養兒子或給贍養費，如意算盤就打不響，因此他要殺妻。
但辯方律師指被告被陷害，指有人在洛齊蹓狗時綁架殺害她，獲悉彼得森的釣魚行程後，將她沉屍大海來嫁禍於他。彼得森的證供前言不對後語，辯方解釋他是因妻子失蹤而滿腹牢騷。辯方律師格拉戈斯指出，檢察官未能提出有力的殺人證據或謀殺動機。
法新社/《洛杉磯時報》/路透社