【本報訊】國泰航空公司一架載滿逾三百名乘客，由美國洛杉磯飛往香港的波音747客機，起飛不久一個引擎即着火，地面的人都可以見到火花噴出，航機要緊急關閉一個引擎，在半空中盤旋近兩小時，放掉機上燃料，然後緊急降落。經歷了九霄驚魂的飛機乘客表示，事發時航機急劇震動和聽到撞擊聲響，感覺有如乘坐過山車，而本港民航處已要求國泰在四天內提交事故報告。記者：麥志榮
據法新社等外電報道，肇事的國泰航機在當地時間本周二晚上在洛杉磯國際機場起飛後不久，機場地面工作人員及機上的乘客都看見航機其中一個引擎着火，有火光及火花噴出，機師將起火引擎關閉，啟動滅火裝置撲熄火燄，然後在半空中放掉機上的燃料，再在洛杉磯機場緊急降落，現場有大批消防車戒備，國泰正與引擎製造商勞斯萊斯公司研究事故起因，其中一個可能性是有雀鳥意外飛進引擎內。
國泰航空公司發言人接受查詢時表示，一架原定由洛杉磯來港，編號CX883的波音747客機，於當地時間本周二晚上十時半起飛，航機四個引擎中，有一個發生故障，機師決定折返，於當地時間本周三凌晨零時十七分安全降落，航機降落前放掉燃料是按照既定的緊急降落程序進行，與引擎故障無關，而故障起因暫未能確定。
發言人表示，機上共三百零二名乘客，十七名機組人員，全部都無受傷，事發時機艙內並無煙火，亦未有混亂，國泰安排所有受影響乘客入住酒店，並在昨日轉乘其他班機來港。
民航處發言人表示，國泰需在事故發生後九十六小時內向民航處提交事故報告，初步報告顯示，事發時機組人員發現引擎出現喘震，事後檢查又發現引擎排氣口有金屬碎片，顯示引擎內部出現故障，但肇事的航機為波音B747-400型，該型號航機就算一個引擎故障，仍然可以飛行。
民航處前處長樂鞏南認為，波音航機的引擎可以抵擋兩斤重的大型雀鳥撞擊，所以由雀鳥引致着火的機會不大，估計起因可能是渦輪的槳葉因故障刮到外殼或互相摩擦，槳葉每分鐘轉動八千次，摩擦下便會着火，但引擎裝有滅火器，只要將火撲熄了便問題不大，因為波音機就算只靠一個引擎亦可安全飛行，但若火勢太猛，無法撲滅，便會引致嚴重意外。