今次的火車意外，是英國近兩年半以來最嚴重的私營鐵路事故。出事的高速載客火車狂撼汽車後出軌，黑夜中現場不斷傳出尖叫和求救聲，附近阿夫頓內爾韋村的居民趕來協助拯救，有人更帶受驚過度的生還者回到自己家中，盡力助他們克服恐懼。
有生還者自己逃出生天後，也幫助其他被困的乘客逃生。英國廣播公司第五電台記者桑特斯是出事火車其中一名乘客，他爬出車廂後嗅到濃烈柴油味，憂慮火車可能漏油隨時爆炸，但他無一走了之反而英勇救人。
「我初時嘗試打開車門逃生，但車門上了鎖，我就爬出窗外，成功逃出來。」他說：「我背後有一名女童，她很驚慌，我安慰她，幫她爬出車廂。」
現場附近一間酒吧被改為臨時急救中心，酒吧老闆索普指很多人受驚：「很多人被送來時顯得恐慌和悲傷，幾個人受了傷，氣氛沉鬱，大部份人都呆站着，一臉茫然。」
有參與拯救的醫生指，部份傷者出現精神創傷症狀。因為火車出軌後全車電燈熄滅，加上當時已經入黑，很多人嚇得不斷尖叫，有乘客要在黑暗中打開手提電話協助照明。另有乘客問別人借手機致電親友報平安。
警方形容這次意外是「大災難」，但慶幸有很多人生還，已是不幸中之大幸。有目擊者形容現場「像孩子不小心把玩具丟在地上，一片凌亂」。
路透社/法新社/英國《觀察家報》