中國《經濟日報》本月一日報道，今年中國的外貿表現遠超預期，全年進出口總額有望突破一萬億美元大關，成為僅次於美國和德國的全球第三大貿易國。外貿表現驕人，實拜中國貨價廉物美所賜，而歸根究柢與中國擁有大量廉價而優質的勞動力有關。但是，廉價勞動力的背後蘊含很大的經濟和社會代價，必須及時正視及糾正。
人數龐大的低廉勞動力，令中國製造業的競爭力獨步全球，吸引全球的企業蜂擁前來投資設廠，是中國經濟高速增長的主因。為甚麼中國的工人如此廉價呢？首先，中國有十三億的人口，待業青年的數量更是驚人，但同時，這也跟中國政府對人力市場實行了間接的「補助」有關。
在中國，僱主淘汰工人的門檻很低。也就是說，工廠或企業的管理層很容易便可以把在職的工人趕走，所需要的法律或行政手續很簡單，所要作出的賠償也非常低。在此情況下，企業自然會把高齡和高薪的工人「請走」，代之以低廉的年輕工人，藉此減省成本。
因此，中國工人被解僱的速度很快，更替的比例也很高，工廠工人的工作壽命一般只有十五年左右，年齡稍大一點就會被淘汰。很多工廠工人，特別是女工踏入三十歲後就要面對被裁撤的命運。由於全國的人力資源都很豐沛，加上很多職位毋須特殊技術，工廠企業不愁找不到替補的年輕人，只要稍加訓練，即可令他們變成既便宜又合用的技工；另方面，那些被淘汰的高齡工人，很難再找到新工作，即使能找到，也是一些僅夠他們餬口的職位，再不能發揮專長和嫻熟的技術。
結果，中國的勞動市場充斥大量的中年失業人士。這是非常浪費人才的，這些中年失業工人大多都是經驗豐富的熟手技工，正值人生的黃金時期，應可為家庭、社會作出更多貢獻，卻因為畸形的勞動力市場而被淘汰掉。
更可怕的是，他們找不到新工作，又沒有其他收入來源，勢必成為社會的沉重的包袱，變成嚴重的社會問題，他們的問題最後還是要政府來承擔。換言之，中國政府其實承擔了很多原本該由企業負起的責任，變相由全社會向企業作出補貼，從而令中國的勞動力成本如此低廉。
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