今年有兩個跟共產主義生死攸關的十五周年紀念日。首先是六月四日，中國共產黨大開殺戒，保住權力繼續勞役中國人。其次是十一月九日，東德共產黨大開中門，讓東德人自由前往西德，柏林圍牆開始倒下。
廖建明
一九八九年東歐變天，波蘭、匈牙利、保加利亞、捷克、東德和羅馬尼亞擺脫共黨獨裁統治，預先敲響蘇聯的喪鐘。柏林圍牆一夜開放，實在是鐵幕不敵自由的最佳象徵。
美國保守派殿堂人物WilliamF.Buckley,Jr.的《TheFalloftheBerlinWall》，扼要講述柏林圍牆於六一年八月十三日出現，到八九年十一月九日倒下期間二十八年的歷史。
第二次世界大戰後，柏林東面由蘇聯掌管，西面由法國、英國和美國共管。到了六○年，每月約有萬多名東德人在西柏林尋求政治庇護，東德於是築起圍牆來「防禦西方獵頭族」和「抵擋奴隸商」（圍牆的官方名稱是「反法西斯防衞城牆」）。
作者列舉事例，指西方如果不是軟弱，圍牆可能豎立不起。首先，著名美國參議員Fulbright在當年六月表示，東德有權關閉邊界。英國首相麥美倫的看法相同，謂東德此舉沒有違法，又斥傳媒渲染事件。美國總統甘廼迪更加了不起，接獲國務卿報告後，着他照原定計劃去打球，自己則出海遊船河！
東德士兵開始築牆時，有西德人罵道：「等美國人來到你就知！」結果，美軍司令下令「不准輕舉妄動」，但這是對盟軍士兵說的。原來，蘇聯領導人克魯曉夫事前決定，如果盟軍武力回應，東德士兵要退下。但這應驗了蘇聯駐美大使的估計：西方嘴巴強硬而已，不會做甚麼。
作者問道：如果西方一早採取強硬措施，會否讓鐵幕中人少受些痛苦？他說：「那些國家最終發生改變，當然最主要源於自己人民的反抗，但也有來自西方領袖的道德支持及一些直接行動，尤其是列根、戴卓爾夫人及教宗。」
列根七八年首次以平民身份到柏林圍牆時就說：「我們定要設法拆下它。」到了八七年六月以總統身份重臨柏林，列根更加發表著名的演說，叫蘇共領袖戈巴卓夫拆下圍牆。總統此言，惹起很多不滿，主要來自美國政府官員，他們害怕影響外交。國務院不濟事又見一斑。
我認為上世紀的風雲人物非戈巴卓夫莫屬，是他一手容許東歐變天的。東歐各國像骨牌倒下，蘇聯紅軍始終按兵不動，這是最關鍵的一着。
其實，戈巴卓夫這樣做有迹可尋。美國新保守派健將JoshuaMuravchik的《HeavenonEarth:TheRiseandFallofSocialism》就記錄了戈巴卓夫在蘇聯種種開放改革，例如：主動釋放異見科學家Sakharov和解封電影《齊瓦哥醫生》等。
作者指出，戈巴卓夫是其中一位拆毀社會主義的功臣（另外兩位是鄧小平與貝理雅）。他說戈巴卓夫七十年代初訪西歐，驚歎西方進步文明，自此便一直念念不忘一問題：「為何我們國家的生活水平比其他發展國家低？」這個種子，導致後來翻天覆地的革命。
作者認為，極權制度的弱點就是服從領導。他說：「當戈巴卓夫下令要挽救社會主義為名實際上要共黨自殺時，全黨上下都不懂抗拒。」
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作者為本報論壇版主編、公共事務總監