競選活動剛起步時，人們一般估計布殊或會為爭取選票而改變其自由貿易的立場，以望拉攏一些有政治影響力的勞工團體的支持。可他卻沒這樣做。
三月中，正當選戰慢慢踏入白熱化階段，美國最大的工會組織AFL-CIO向美政府要求提高中國進口貨物的關稅，理由是中國的出口從較低的保障勞工制度中獲益。四月二十九日美政府以貿易代表佐力克為首的高層幕僚罕有地一同出席新聞發布會，高調地宣布拒絕受理該項請求。
同樣令人感意外的是，五月中旬當布殊在是次大選中起關鍵作用的俄亥俄州拉票時，即使該州有些行業在自由貿易中受頗大負面影響，但他卻沒有為刻意討好州內民眾而作出一些有違自由貿易原則的承諾。
在一個集會上布殊指出，出於對美國在國際市場上的競爭力缺乏信心，有些人如克里便因此而反對自由貿易。可是在布殊眼中，他卻認為不論是工人或企業家，美國在國際市場上都具競爭力。
基於對美國經濟實力抱持信心，布殊堅信維持一個對外開放的市場對國家有利。因此，在列舉該州一些經濟成就後，布殊這樣去勉勵該州的民眾：「Theydon'tthinkwecancompete.ButhereinOhio,youareprovingthemwrong.PeopleallovertheworldarebuyingproductsfromOhio.」（俄州民眾證明反自由貿易者認為美國缺乏競爭力的看法是錯了，正是由於你們的產品有競爭力才能行銷海外。）
在有可能贏取選票的誘惑下，布殊仍能堅持自由貿易的原則，有理由相信在新一屆任內，他在外貿上將繼續採取開放的態度，這對全球貿易自由化將帶來的正面影響是不言而喻的。