今屆美國白宮爭奪戰終告落幕，四年後的○八年總統選舉戰幔卻隨即拉開。連敗了兩屆的民主黨苦尋下屆總統候選人，呼聲最高的是位克林頓——但不是已做過兩屆總統那位，而是他的妻子、現任紐約州參議員希拉莉．克林頓。共和黨方面，九一一事件英雄、前紐約市長朱利亞尼呼聲頗高。
民主黨今屆輸掉白宮和國會參眾兩院控制權，傳統地盤南部州份盡失，正處於十字街頭，寄望未來四年出現一位強勢領袖。很多民主黨人相信，如果今屆民主黨總統候選人克里擁有克林頓的魅力，他要取勝輕而易舉。
已退位四年的克林頓仍受核心民主黨人歡迎，尤其是美國黑人。有學者指出，「希拉莉是克林頓最當然的承繼人」。
在白宮最後一年已急不及待正式跳入政壇的希拉莉，曾堅稱只想爭取○六年連任紐約州參議員，但政治顧問認為她是民主黨爭奪白宮寶座的最佳人選，克里落敗給了她提早爭取提名的良機，因為若克里當選，他下屆會爭取連任，她想參選總統要等到二○一二年。
克拉莉一名同僚說：「她在黨內是個形象統一的人物，可能是策劃民主黨復元之路的最佳人選。」但她一名前顧問透露，她對克里落敗感失望，暫未考慮爭取入主白宮。
《今日美國報》曾有調查顯示，只要有能力，美國人十個有九個說會選女人做總統。但有分析家指出，希拉莉如競選總統，勢必分化美國，因她討厭美國保守派的態度深入民心。
另一可能代民主黨出戰的人，是克里今屆競選拍檔、來自南部北卡羅來納州的愛德華茲，他可望爭取到南部州份選票。他在大選爭持期間，起初主張克里不要在俄亥俄州認輸，但後來沒有堅持，民主黨人指也許他下屆會競選總統，因此不想在今屆最後時刻做些會令四年後有麻煩的事。但今屆他與克里在北卡州也落敗；他欠缺政治和外交經驗，也是致命傷。
克里還可再競選總統，但捲土重來的路難行。
共和黨方面，喬治布殊四年後任期屆滿，不可再角逐連任；六十有三兼曾接受心臟手術的副總統切尼已表明不競選總統，令紐約市前市長朱利亞尼及喬治布殊弟弟、現任佛羅里達州州長杰布布殊，最有機會代表出戰。
朱利亞尼說過享受現時的顧問和游說工作，但也願為喬治布殊內閣效力，這可能成為入主白宮的踏腳石。杰布布殊則說過無意仿效父親和哥哥入主白宮。
阿諾舒華辛力加近日表明有意競選總統，但他出生奧地利，除非美國修改禁止外國出生美國人競選總統的憲法，否則無望。
美聯社/法新社