韋爾奇（JackWelch）
美國今天要選出的，不是總統，而是領袖。我指出這種區別，因為白宮主人要肩負的重擔，在美國歷史上十分罕見。我們打這場仗，是要保衞美國生活方式。這種戰爭前所未見，不知道幾時才算是結束。我們的經濟推動全世界的自由和機會，目前在國外國內都面臨重大挑戰。美國的安全和繁榮面對雙重威脅，我們即將選出的領袖因此掌握了前途。所以，你走進投票站之前，要思考在危機重重的艱難時期，偉大領袖應當具備甚麼特點。
我不是說，美國從未經歷過艱苦歲月。儘管我們未必能夠在短時間內克服困難，但總算熬過了幾次大戰以及經濟衰退。七十年代末期，卡達政府的政策明顯令經濟受損，連總統也不得不宣布國家「抱恙」。我記得很清楚，因為那時我剛出任通用電氣的行政總裁。那是冷戰的高峯期，失業率超過百分之七，通脹率有百分之十三，最優惠利率高達二十厘。
列根在這種環境之下當選總統。他沒有宣布國家抱恙，反而描繪出光明興盛的前景，然後透過一系列不受歡迎的步驟振興國家。航空交通控制員罷工，他不肯屈服，又促使國會通過大規模減稅，並且大舉擴充軍力，令共產主義不戰而退，締造了二十年和平繁榮。
美國下位領袖需要像列根那樣樂觀、富有勇氣和堅定的信念。但今日的敵人更加兇狠，所以他需要成為一代領袖──頂尖兒的領袖。
那麼，合適人選是克里，還是布殊？所有選民都要在星期二自行判斷。
下決定之前，可以先考慮以下五項因素。我根據經驗，定下這五條問題，指出困難時期的偉大領袖應當具備哪些特質。
他這人是真是假？
問得很怪？但危機時期的領袖必須真誠。除非了解自己並且從容自若，否則誰都不能應付艱巨抉擇、維持不受歡迎的立場、或者對本身信念引以為榮。我說的是自信和堅定意志，這樣的領袖勇敢果斷。在重要關頭，往往沒有完整情報，也必須迅速採取行動。領袖同樣需要真誠，才會讓人覺得可親。他的言談觸動民心，令他顯得「真實」。他的話感動大家，內容也令人產生同感。
在通用電氣工作的時候，我們有時會見到十分出色的行政人員，但總是覺得他不適合晉升。這種想法起初令我們相當為難。那人符合要求，工作表現也理想，但往往和同事有隔膜。原因是甚麼？我們終於發現，這些人總是有點虛假。他們帶着面具，假裝處變不驚、樂觀精明。表面上不焦慮，也不流露真情，內心卻侷促不安，整天扮演虛構的角色。
在危急關頭，領袖一點也假不得。他要自知，也要自信，才可以坦誠面對世界，激勵擁護者；有真誠，他的領導就有威信。
他是否高瞻遠矚？
當然，任何領袖都要有抱負和遠見，但困難時期的偉大領袖必須具備特殊才能，預想到極為出人意外的情況。以商界來說，從事劇烈競爭行業的最佳領袖，對於市場動態、現有和新加入的競爭對手一舉一動，都具備「第六感」。今時不同往日，下一任總統不但需要「第六感」，還要有「第七感」，去兼顧那些躲在暗處、視之不見的威脅。
說得太誇張？倘若領袖沒有這種特質，我們又要付上甚麼代價？想想九一一襲擊。九三年，首次有人在世貿中心引爆炸彈；九八年，非洲幾個美國大使館亦有炸彈爆發；兩年後，科爾號驅逐艦遭受襲擊。然而，克林頓兩次任內、以至布殊上任頭九個月，都預見不到即將發生的事情。那時誰都沒有先見之明。現在我們知道，不管這項「洞察力」是多麼不祥或駭人，我們的領袖都必須具備。
誰在他的左右？
領袖要有一群比他更加聰穎的下屬，尤其是在困難時期。他們亦必須有勇氣提出與眾不同的意見。
我任職通用電氣時，每逢出現危機，都會在公司各層面、甚至外界，在短時間內找來一群最聰穎、最有膽識的人，請他們提供知識及建議。我總是要所有人從不同角度推敲問題，然後要大家反思一切資料，努力解決危機。幾乎每一次會議都出現爭論，聽到各式各樣的強烈意見。即使如此，我做過的最好決定，都是受這些爭辯啟發。意見相左，帶來有意義的反思，迫使我們質疑舊有假設。會議過後，大家都增廣了閱歷，更有能力應付下一次危機。
偉大領袖敢於聚集賢能，即使他在這群人當中，有時似乎是最笨的一個！這點好像有違常理。你希望其他人不會比領袖更加了得──但如果他表現出這種態度，就不會得到多元化的回應，因此相關決定也不會有最好效果。
他會否一蹶不振？
所有領袖都會犯錯，都會失足。問題是，他能否從錯誤當中吸取教訓，重新整合，然後提起精神，回復信念和自信，再次上路？
這項特質叫「韌力」，十分重要。領袖上任前，必須具備韌力；一旦出現危機，再學習已太遲。所以，每當我需要把職員安排在新的領導位置，總是挑選那些有過艱辛經歷的人。我特別喜歡那些受過重大挫折，事後反而加強鬥志的人選。這個世界會令任何領袖不止一次墮馬，因此他必須知道怎樣再登上馬鞍。
他是否支持商貿？
最後一點同樣重要：美國的領袖必須愛護商貿，因為蓬勃的經濟是自由世界最後和最大的希望。最近幾年，十分時興指稱商貿不道德、爾虞我詐。反商貿的狂熱程度，甚至令那些為了保持競爭力而外判生產的行政總裁，被扣上「賣國」帽子。真是一派胡言。
商貿很重要。生意興隆的公司是健康社會的火車頭，更是自由民主世界的根基。雖然政府是社會的重要部份，不可或缺，但它不會自己賺錢。它所提供的一切必須品──由司法系統到社會福利和醫院，經費都是公司和僱員繳交的各種稅款。政府是火車頭的支援，而不是火車頭本身。
今時今日的偉大領袖，必須理解商貿對世界是何等重要，不可以低貶、誹謗業內人士、或造成不利的環境，令業界必須苦苦掙扎才可以打造機會。商貿衰弱，美國亦會隨之衰弱。
在美國歷史，沒有比星期二關係更加重大的選舉。正如其他選舉，這次大選沒有完美的候選人，卻有一位適當人選，可以應付這個艱難時期的各種險阻，適合在這個歷史時刻擔任領袖。下決定之前，先考慮這五條問題，看看會得到甚麼結論。
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作者為美國通用電氣（GeneralElectric）前主席
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