特區政府上周末公布上半年的財政狀況，由於有二百多億元的債券收益，政府的財政赤字有二百二十九億元，比去年同期的七百多億元大幅減少五百億元；而即使扣除政府發售債券所得的收益，今年上半年的財赤依然比去年少三分一以上。只要下半年經濟不大幅倒退、只要地產市場不出現重大逆轉，今年政府的財政狀況肯定比過去兩年理想得多，財政赤字也將遠少於原來估計的四百多億元。
也由於經濟轉好、政府財政狀況有改善，不少政黨及立法會議員要求政府減薪俸稅，令薪俸稅率回到加稅前的水平。我們認為，若果政府已成功控制開支及削減各樣補貼、若果政府收支已恢復有較大額的盈餘，減稅、退稅實在是政府責無旁貸的事；可是現在財赤問題才稍為好轉，財政儲備仍處於不斷陰乾的狀況，要求政府減稅實在是言之過早、實在還不是時候。
應該看到，香港的財政收入受經濟影響極大，在經濟暢旺、地產市道蓬勃時，政府的財政盈餘可以高數百億元以上；可是當經濟逆轉、地產市道低迷時，財赤的數字同樣是非常驚人的。目前香港經濟雖然在穩步復甦，地產市道也有活力，但這樣的狀況能否繼續下去甚或進一步加強恐怕是誰也說不準的事，二○○○年時本地經濟同樣有復甦迹象，可維持不了半年便又再掉頭下跌，而且跌得更深、更持久；要是今次復甦也跟二千年一樣，又或只是比二千年時稍長一點，到明年年中或年底經濟又再下滑，那財赤將再度惡化；在這樣的情況下，特區政府有甚麼條件、有甚麼能力減稅呢？
我們認為，現時政府的財政政策仍應以控制開支、減少不必要的補貼為主。財政司司長唐英年先生該做的是繼續致力控制政府的人手編制、致力控制開支增長，並同時減少政府對個別行業的補貼，例如增加政府服務收費及取消燃油稅補貼等。只有這樣才能盡快令政府收支回復平衡、才能縮減政府的體積、才能創造減稅的空間及條件。
（圖）香港經濟甚受地產市道影響，現市道稍現活力，但能否維持卻是未知之數。