一九四四年抗戰後期，美國曾派遣一個叫做「迪克西使團」的軍事觀察組訪問延安，由此開始了美國官方與中國共產黨長達三年的正式交往與合作。最近有一本《延安使命》（美國人卡蘿爾．卡特著）翻譯成中文出版了，披露了中共與華盛頓交往的一段鮮為人知的往事。
由於當時美國駐華大使帕特裏克．赫爾利公開站在國民黨的立場上，從一九四四年底開始，延安的中共就試圖繞開赫爾利，直接找他們認為比較友善的美國人合作。這一年十二月初，毛澤東、周恩來、朱德在延安秘密會見了「迪克西使團」的成員，「西使團」帶着毛澤東的信回美國向有關部門彙報。與此同時，中國戰區美軍參謀長莫克萊爾也準備了一份美軍與中共合作的計劃，交給「迪克西使團」首任團長包瑞德帶往延安。與包瑞德同機飛到延安的還有美國戰略情報局駐中國副代表威利斯．伯德。伯德與朱德、葉劍英等經過長時間的商議，達成了幾條共識，其中包括美軍派特別行動小組在共產黨控制的地區摧毀日軍通訊設施；美國戰略情報局將會全面武裝共產黨的軍隊；為至少二萬五千名游擊隊員提供全副裝備；還將專門建立學校，培訓如何使用美國武器。但是這一合作計劃遭到馬歇爾將軍的反對，他命令所有部下官員，必須支援國民黨政府，沒有蔣委員長的認可，絕不可能與中國的任何組織談判，或對他們提供援助。
此時的中共並不知情，「迪克西使團」四五年一月給設在重慶的中國戰區美軍司令部的報告稱，毛澤東表示願意和周恩來一起去華盛頓，如果羅斯福發出邀請並把他們當作中國的一個重要黨派來接見的話。但是這份報告被赫爾利壓在重慶，並沒有傳達到美國最高領導，毛、周的訪美計劃終於沒有實現。假使當年毛、周秘密訪美成功，那麼中國的歷史將走上完全不一樣的路子。