巴勒斯坦自治政府主席阿拉法向來沒有點名選出接班人，他的發言人亦指他赴法就醫期間，政府不會增設副主席一職，但美國《華盛頓時報》周五報道，其實他周五啟程前，已批准自治政府高層提出的增設副主席計劃，委派前總理阿巴斯出任。這是阿拉法繼任人選問題首露端倪。
計劃可能要數周以至數月才安排妥當，阿拉法在法國期間，政府日常事務會由現任總理庫賴主持。一名匿名內閣官員指出：「這病讓阿拉法明白他需要副手。阿巴斯與阿拉法已言和，他是大多數要員心目中的人選。」但若阿拉法不幸病殁，沒足夠時間修例增設該職，計劃會告吹。
內閣官員擔心一旦阿拉法撒手塵寰會激發權鬥，更不想少壯派上位，於是力促阿巴斯和阿拉法放下分歧。阿巴斯是領導巴人獨立運動「巴勒斯坦解放組織」副主席，亦是巴解法塔赫派系的元老。他周六會主持首個沒阿拉法在場的巴解行政委員會會議。
但分析家指出，說阿拉法就此大勢已去是言之尚早，「這可能是個忠誠考驗」。
巴人武裝組織哈馬斯周五聲言會放下與阿拉法的歧見，呼籲自治政府組成「團結一致的領導力量」籌備大選。這反映曾多次對以施襲的哈馬斯可能想參選。
美國《華盛頓時報》/美聯社