阿拉法近年民望下滑，很多巴勒斯坦人都不滿他領導的政府貪污，且無法解決與以色列的衝突。但他始終是團結巴人的一股重要力量。對這位帶領他們為建國抗爭了數十年的民族英雄病重，巴人既憂心又恐懼。
在西岸拉姆安拉的街頭巷尾，居民都對阿拉法的健康議論紛紛。三十五歲雜貨店女東主法拉赫說：「大家都很擔心，我們所知不多。（他的病情）是不是很嚴重？我們真的不知道。」雪糕店員吉米說，不論生死，阿拉法都是英雄象徵：「巴勒斯坦是阿拉法，阿拉法是巴勒斯坦。」
加薩市教師薩馬拉也說：「我祈求上帝保佑他，因為我們需要他。他是所有巴人的父親。」
有人擔心阿拉法一旦逝世，西岸與加薩地帶各巴人城鎮會爆發暴亂，或引發巴人敵對派系權鬥。店主阿扎說：「若他死了，將是巴人的災難。需要一百年才可找到人取代他。」鐵匠沙欣估計「會出現亂局，人人都想分一杯羮」。
亦有人認為巴勒斯坦自治政府應該換領袖。工人達吉爾姆說：「他累了，而且不太成功。若他不能再幹下去，就應退下來讓其他人接手。」
以色列「第二頻道」電視台最新民調訪問了五百名以色列人，其中四成七受訪者想阿拉法死，不想的只有三成二；不想他死的人當中，大部份想他繼續受苦。
美國《華盛頓郵報》/美聯社