美國總統喬治布殊看世界黑是黑、白是白,沒有灰色地帶;這種人原就是叫人要麼愛煞他,要麼恨死他。周三他就以天使般的姿態,「降臨」在賓夕凡尼亞州市郊的蘭開斯特(Lancaster)出席拉票集會。在兩萬名支持者的歡呼聲中,長約三十五分鐘的演說字字鏗鏘,沒有吃螺絲,沒有說錯話,只是不時忍俊不住吃吃笑,率性得像個胸無城府的小朋友那樣沒犯錯就洋洋得意、得得戚戚。 《蘋果》特派記者曾家竹賓夕凡尼亞州蘭開斯特報道
論氣派,這位現任總統比民主黨總統候選人克里還是技勝一籌。今次集會在蘭開斯特機場的露天空地舉行。早上十一時,遠處傳來隆隆的飛機聲劃破長空,一架藍白色波音飛機直飛向會場後面的跑道,人未落機,在場內聚集守候的二萬群眾立時哄動,齊聲高喊「再多四年、再多四年」。
演說上,喬治布殊開宗明義呼籲選民投票。蘭開斯特是喬治布殊在賓州的票倉,上屆他在賓夕凡尼亞州僅以百分之四選票敗給民主黨的戈爾,今屆和克里繼續叮噹馬頭,所以拉高州內自己票倉的投票率,是他在能否拿下賓夕凡尼亞州的致勝關鍵。
第一夫人勞拉是他競選的秘密武器,他搬她出來,說選民選他就等於選勞拉,讓她再當四年第一夫人,選民立即熱烈歡呼。他替天行道祭起反恐大旗,標榜自九一一後的反恐成果,人們同樣受落。他批評克里時,全場勁噓。
比起九月底的第一場總統電視辯論,喬治布殊表現自然得多了。近月馬不停蹄到各州拉票,他現在的拉票演說幾乎已到了爐火純青的境界,盡見總統風範──演說到了中段,台下突然有混入會場反對他的人大喊「布殊滾蛋」,他仍能處變不驚繼續演說,而他的支持者也齊聲高喊口號遮掩柴台聲,反過來示威一番。
不過,總統也有忘形的時候。正當愈說愈起勁,他開始忍俊不住自己吃吃笑起來。「本周克里參議員似乎很驚訝地發現伊拉克是一個危險的地方,充滿危險的武器。」說完是一聲輕笑,很得戚。當說到自己上任以來推動的減稅方案,他又自豪地笑了。比起克里每當談論政策,就會不期然拉長臉孔,忘記掛上親民笑容,兩人是一個率性,一個理智。
兩天前,克里也在賓州另一城市費城舉行了一場集會。當天他有前總統克林頓站台,加上強勁的音樂帶動,人們彷彿都已進入naturalhigh狀態,無論克里說甚麼都報以熱烈歡呼。
喬治布殊這次單打獨鬥所能帶動的氣氛,相對稍弱,但支持者的熱情絕對不遜。集會早上九時半開始,喬治布殊十一時發表講話。但為睹總統風采,不少居民早在凌晨二時半便驅車前往機場霸位。車位不夠,很多人寧可把車泊到一公里外,再步行往機場。
十八歲的Eckert說,她五時半便來到了,站了幾個小時,但絕對值得:「他說得很好呢!我尤其支持他對墮胎的看法,攻伊問題也處理得好。他是一個道德觀念很重的人,我很欣賞。今次是我第一次夠年齡投票,我一定會支持他。這裏選情緊張,所有人都應該投票!」