誰是巴勒斯坦自治政府主席阿拉法的繼任人，一直是巴人不敢公開談論的禁忌。據報阿拉法已委任總理庫賴、巴解組織二號人物兼前總理阿巴斯，以及巴勒斯坦全國委員會主席扎農組成三人特別委員會，在他不能視事或去世時掌政，確保權力順利交接。但自治政府官員否認。
按巴勒斯坦法例規定，一旦阿拉法逝世，立法委員會議長法托赫會暫代主席，六十天內選出新自治政府主席。
分析家估計，繼任人將是追隨阿拉法流亡多年的元老派，與留在西岸和加薩地帶抗爭的土生土長少壯派之爭。
元老派熱門人選，分別是曾促成《奧斯陸和議》的庫賴和阿巴斯、外長沙特和巴解官員拉布，但他們政治魅力欠奉，又被西岸和加薩的巴人視為「外人」，難以服眾。
少壯派熱門人選是：加薩前保安部隊主管達赫蘭、西岸前保安部隊主管拉朱、在以色列坐牢的法塔赫主管巴爾古提。達赫蘭和拉朱都是務實改革派，巴爾古提清廉，民望僅次於阿拉法。
阿拉法貪污腐化，但畢竟是抗以革命英雄，法塔赫以外的武裝組織，如哈馬斯和伊斯蘭聖戰組織仍不敢公然挑釁，一旦他去世，這些組織可能公然要權，引發權爭。英國廣播公司/《衞報》