喬丹．巴洛爾（JordanJ.Ballor）
巴西政府剛破解了該國咖啡品種超過二十萬項基因排列。這個基因資料庫相信可以令該國產量增加一倍，同時改善咖啡豆的質素和增加風味，因而備受吹捧。
如果巴西的估計沒有過份誇大，這種新科技就會令已經飽和的世界咖啡市場更形氾濫。鼓吹公平咖啡貿易的人士，對於全球咖啡豆過剩所帶來的影響，已經忙於應付；巴西一旦增加產量，他們的論調就更加站不住腳。根據現時市價，種植者每賣出一磅咖啡豆，可得五十至六十美仙，世界各地許多公平貿易團體因而變得神經緊張。後者聲稱，這種價格實在不夠咖啡農民維生。
面對咖啡危機，公平貿易提出的解決辦法十分簡單：把咖啡價格固定在某一水平，讓農民維持合理的生活水準。公平貿易界目前斷言，農民的咖啡豆售價，每磅不應低於一點二六美元才算公平。
公平貿易鼓吹這種沒有準則的人為措施，與經濟現實完全相反。一如大部份商品，咖啡價格主要受供求定律影響。把價格強行固定，就忽視了經濟學價格機制裏面的各種因素。
全球咖啡產量大為增加，是農民面對價格下跌的主要原因之一，公平貿易界卻忽略了這一點。多年以來，咖啡豆都是供過於求。○二年的全球產量，更創下歷史新高。在長期累積之下，去年產量終於下降一成五。市場上實在有太多咖啡豆，需求量也追不上供應量。巴西倘若利用基因技術增產，只會令全球咖啡問題更為惡化。
公平貿易運動主張把咖啡定價全面制度化，對日益嚴重的咖啡危機完全沒有幫助。基地位於三藩市的GlobalExchange鼓吹公平貿易，主張「徹底改變咖啡業，務求在國內發售的咖啡都經過『公平貿易』檢定。」
這種努力永遠不會完全有效。GlobalExchange也承認：「雖然公平咖啡愈來愈受歡迎，但需求量仍及不上供應量：由於供過於求，去年就有大約二億萬磅通過檢定的公平咖啡以正常市價售出。」
公平貿易運動應當透過其他更為創新的方法，幫助世上的窮人，而不是妄想維持現狀。為咖啡小農操心的人士，可以拿出資金，讓農民轉而種植需求量更高、毛利更豐厚的農作物。
這樣就會降低咖啡業的競爭。供應量下降，照理價格亦會上升，繼續種植咖啡的農民就可以改善收入。這種辦法比公平貿易的固定售價要好得多。巴西咖啡豆背後日益先進的科技，強制固定價格並不足以應付。
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作者為