「巨無霸」奧尼爾東投熱火，「湖人王朝」隨即瓦解；另一方，帝王的「傷兵魔咒」始終揮之不去，加上史杜阿高域鬧離隊，昔日傲視西岸的兩大超級雄師，今日已不復當年勇，也導致傳統西岸的「powerhouse」太平洋分區，今季給另外兩個新分區比了下去，成了「褪色分區」。 文：深籃
帝王爭標的最大敵人是傷患。過去兩季該隊頻受傷兵打擊，單是去季，韋伯、畢米拿及卜比積遜三名主力，就因傷平均缺陣了三十四場賽事。今季還未開鑼，得分後衞基斯迪已因做完左腳手術，養傷最少四至五周；新加盟的前爵士中鋒奧斯泰達在兩星期前完成右手手術，需養傷最少四至六周。
除傷兵外，帝王的「化學作用」也今非昔比，去季季後賽被木狼淘汰後，韋伯指摘史杜阿高域表現懦弱，兩人關係愈鬧愈僵，引致後者意興闌珊，公開要求離隊。另外，隊中的第二號助攻王（平均五點三次）迪華斯是聯盟最出色的內線助攻球員，但今季代替他的奧斯泰達的生涯平均助攻卻僅得可憐的零點五球，帝王的默契和機動性必受打擊。
經過一年在法庭和球場兩邊撲的拜恩，今季終於可以專心打球，而且再也沒有人敢責備他射球太多或失誤過多。然而，只靠拜恩單天保至尊的湖人終難成大器，究竟拜恩身邊的綠葉球員能否提供必要的支援？
前熱火三雄：奧當、卡朗畢拿及白賴仁格蘭，加上從帝王來投的老將迪華斯，以及一班年輕舊將如佐治、魯殊及馬達丹高等，湖人今季陣容雖遠不如上季「四條煙」般鼎盛；但實力已足夠協助拜恩帶領湖人躋身季後之列有餘，但要更上一層樓則未許過份樂觀。
尼殊重歸太陽不但填補了該隊最缺乏的後場指揮人才空缺，也令其外線火力提升不少；加上有身手敏捷、擅於突破的昆田李察臣從旁協助，這對後場雙雄表現將是太陽今季成敗的關鍵所在。
前線方面，一對年輕拍檔馬利安和A史杜達米亞能攻可守，但仍有進步空間，前者必須改善射球的準繩度，擴闊其得分範圍；後者則須增強身體力量，提高籃底下的對抗性，否則在頂級前鋒雲集的西岸難有大作為。
前網隊射手杰杜斯今季除代替了昆田李察臣，肩負得分後衞一職外，曾兩次亮相總決賽的他也將負起領導的角色。
快艇近年一直缺少一名表現穩定的控球後衞，故在今季選秀會上以第四選選了身高六呎七吋、被喻為「魔術手莊遜」的高中生利雲斯頓；但縱使此子潛力驚人，遠水始終救不了近火，快艇今季也難望踏入季後賽門檻。
單看勇士今季的正選陣容，已知屬陪跑之流。控衞費沙已年屆三十歲，而且過去數季常受傷缺陣；上季隊中得分王李察臣只攻不守，最近更因續約問題與球會爭議不休。
新星米克鄧里維上季表現令人失望，今季能否反彈難料。新帥蒙哥馬利剛由大學轉投NBA任職，經驗匱乏，一年後能保住烏紗已屬幸運，更枉論帶領勇士開創佳績。
