【本報訊】在莊嚴的法庭內，法官正襟危坐，一副高不可攀的模樣，市民不禁會心生疑竇，法官是否了解民間疾苦？根據司法機構昨日首次向公眾發表的指引顯示，原來法官亦有一套《法官行為指引》，訂明法官不應過着「僧侶」式的超脫生活，與社會脫節，即使偶然賭錢耍樂，亦無傷大雅，但卻不應沉迷。
根據該份指引內容，法官必須遵守三大原則，包括獨立、大公無私及在法庭內外須保持正直誠實、言行得體，若表面上看來，法官存有偏見，或須考慮取消自己聽審該案件的資格。至於政治方面，法官應避免加入任何政治組織，或參與政治活動，出席與政治有關的集會或示威活動等。
此外，司法機構並不禁止法官光顧酒吧、卡拉OK酒廊或類似場所，亦不禁止法官賭博消遣，但法官要顧及社會人士的觀感，譬如以小額投注賽馬或足球博彩，在休假時偶然到海外賭場耍樂，或跟親友玩撲克、打麻將，自然沒有問題。若是過份投入賭博活動，以大額下注，或到聲譽成疑的娛樂場所，則值得商榷。
至於提供消遣活動的組織，如共同擁有出賽馬匹或遊艇，法官是可以加入的，但要考慮該組織的宗旨和會員的身份等。
司法機構是於○二年九月開始委派工作小組，就制訂《法官行為指引》提供意見，小組成員包括高等法院首席法官及各級法院法官，小組參考了澳洲、加拿大、新西蘭、英格蘭及威爾斯的經驗，訂立指導性方針，工作小組並於今年七月，在諮詢所有法官後，建議採用該套指引，亦獲李國能接納。
該份指引長達三十六頁，終審法院首席法官李國能表示指引目的，是向各級法官提供日後處事的實用指引，讓法官時刻嚴守至高的標準，維持公眾的信心，指引內容會不時檢討，而向公眾發表，有助增加透明度。
該指引涵蓋的範圍，包括法官履行職責、法庭以外的專業活動及非司法活動等多方面（見表），司法機構發言人表示，鑑於近年外界經常查詢法官有沒有要恪守的指引，該份指引才應運而生，而現時每一位法官，都已有該份指引。