以長者為主的大批新潟縣鄉郊居民，地震後疏散困難。日本自衞隊派出載有二百三十人的十一架直升機，前往災區救援，包括被困一個小村莊內的居民。電視台拍得身穿卡其色制服的士兵在瓦礫中，拯救因山泥傾瀉被困家中的一對母子。 在小千谷，自衞隊的CH47「支努干」直升機救走四名傷者和另外五十人，將他們送往醫院和小學暫棲；其中一名獲救的老婦向電視台說：「我們還好，我們還好。」