電視劇「金枝慾孽」的收視屢創高峯，至於遠在矽谷的香港人能夠追看大結局，全賴第三代對等聯網（P2P-peer-to-peer）程式──BitTorrent（BT）。BT這個下載熱潮去年開始風魔全球，香港及中國也非常盛行，BT比起前身的P2P更勝一籌的是，除了可以下載檔案較小的歌曲外，更可以下載比歌曲大數百或數千倍的電影檔案、遊戲、軟件程式等。
原來這個BT軟件於01年已在矽谷北部的柏克萊誕生，軟件工程師BramCohen立志要完成一個真正有用、能夠成為最多用戶的軟件，於是寫下了BT這個被譽為第三代P2P的軟件。第一代P2P（例如Napster）是依賴中央伺服器去建立下載連接，後來發展到可以讓每個用戶電腦也可以擔當伺服器的功能，第三代則再進一步，使用戶電腦同時擔任下載及伺服器功能，所以一位用戶在下載的同時，已可以讓其他用戶從他的電腦開始下載同一個檔案，減輕了以往只能向擁有完整檔案電腦下載所出現的樽頸。
BT操作是要利用一個標題檔案（torrentfile）把要下載的電影或歌曲的資料儲存，起動BT軟件後程式便會從標題檔案得到資料作為指引，來向四方八面的BT用戶下載資料。因此，網上流傳着很多提供標題檔案資料的網站，網民可以很容易找到各類檔案，就連「長毛」在立法會宣誓的錄影片段都有得下載。
美國音樂唱片業聯會（RIAA）在數年前孤身作戰，現在下載盜版熱潮已經蔓延到電影、軟件等，電影同業聯會（MPAA）及其他同業公會也勢必會同把槍頭瞄準BT的標題網站。不過，電影公司DreamWorksEntertainment，在發律師信致一家提供標題檔案的瑞典網站時就碰壁。他們要求網站把標題檔案刪除，不料反遭網主譏諷，指美國法律在瑞典並不適用，提供標題檔案並無牴觸瑞典法律，若再來信恐嚇，將會反告他們滋擾！看來新一輪知識產權保護戰中將會更難打。
Napster被封殺了兩年後，蘋果電腦iTune等合法的歌曲下載網站才成功普及，要知道互聯網的上下傳速度將會不斷加快，吸取了音樂下載的經驗，各發行商是否應該早一些研發新一代的合法電影下載網站。
反過來看，蘋果電腦會否又在電影下載方面再下一城，也非常值得大家注意。
魯笨
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