今屆美國總統選舉是有史以來競爭最激烈、最難預測結果的一年。在此懸疑萬分的時刻,路透社(Reuters)請來了美國極負盛名的民意調查專家(pollster)JohnZogby來港演說,他不但詳細分析大選形勢,兼且談及現時美國的政治生態和民心趨向。他也旁及這次大選結果,不論誰勝誰負,將會對美國社會帶來怎樣的影響。
他的演講題目「TheArmageddonElection」,其意取自聖經預言的末日正邪決戰,這樣的標題已充份點出了今次大選的民意民情。他說美國民主精神歷來都是注重協商和包容,無論是共和黨或民主黨,其政綱都是大同小異,而且每到競選後期,兩黨候選人都會感受到主流民意的傾向,於是不約而同地會用同一手法、同一語調去配合中間大多數。但他說,今次擁布殊和擁克里的卻壁壘分明,互不調和,而且早已立定主意,視對方候選人為仇人,所以兩個候選人也不用像過去一樣,逐漸移向中間路線,反而為了遷就自己陣營,絕不敢向中間路線移向一步。
兩個候選人也拚命把一些競選議題尖銳化和道德化,令候選人只能像選擇是非題一樣,對複雜的議題作出是或非的選擇,絕沒有妥協餘地,例如出兵侵伊是對或錯、是否贊成墮胎或同性結婚等,這些議題都是有很多環境因素,不能簡單用是或否來決定。
既然兩個候選人都只能答是或否,於是眾多選民也只能對號入座,變成了各自陣營的擁護者,而視反對者為敵人。
據美國過去的選舉經驗,在大選前數星期,已經立定主意選誰為總統大約只65-70%,屬於未立定主意的佔30-35%,這些所謂游離票一般沒有黨性,只是看政策和候選人個人表現投票。他們的票隨時可以由這候選人投到另一個去,所以稱為搖擺票(swingvote)。面對這些決定勝負的選民,那些候選人通常言詞不會過激,態度和藹,盡量把自己變為中間派。但據Zogby說,今次的所謂游離票只佔大約5%,而且這些游離票不是搖擺票,他們已認定投向誰,只是要看自己心目中的人是否會犯錯,然後決定是否去投票而已。這就更加說明,美國這次選舉是沒有中間派的,也就是索羅斯所害怕的絕對主義(absolutism)出現,美國社會已漸漸走向分化,缺乏了民主政治中最重要的元素,即是妥協與包容。
事實上,造成今日對着幹的局面,完全是由布殊的作風引起。根據美國傳統,當新總統上台後的首半年,都會極力與大選時對壘的一方修好,務求擴大自己的群眾基礎。但布殊上次以數百票之微險勝,再加以在全國總計票(popularvote)時,他只贏了48%,不到半數,在此情形下,理應上任後努力與各方和好,爭取支持,但他卻抱着非友即敵的心態,拒絕與反對的選民修好,造成今日國家分裂的局面。
據Zogby預測,如果克里在未來數天不出亂子,他認為克里有機會勝出。但無論誰勝,都是以極接近的票數定勝敗。在這情況下,只要出現些微爭拗,雙方定會打官司不斷,屆時美國可能懸空總統數月也不奇。
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