全世界都在談教育改革，法國一個委員會上周發表教改報告，建議將英文列為學校必修科，跟法文和數學平起平坐，以求人人精通這「國際溝通語言」。法國人一向為法文自豪，報告觸動了民族感情的神經線，惹起一場大辯論。
其實法國現有九成七學生選修英文，但整體成績差強人意，英文水平比歐洲聯盟許多國家差得多。委員會希望將英文列為必修科，能助法國學生追上來。總理拉法蘭據說也支持這建議。
法國政界不少人士卻巴不得「英文霸權」早日結束，千望萬望世界多些人說法文和其他語言，自然反對必修英文。主要執政黨「人民運動聯盟」的國會議員姆亞爾說：「英文是今日最通行語言，但這不會持久。」他預測，阿拉伯文、中文、日文和西班牙文在未來會日益重要。
教師工會同樣反對建議，擔心學生一面倒學英文，現有的德文、意大利文等外語課，以至不列塔尼語等的法國地方語言課都沒有人修讀，甚至連法文課也會受打擊。
法國《世界報》周五動用了頭版頭條和社論探討這問題，預測這個敏感問題，最終會由總統希拉克定奪。少年時代曾在美國工作的希拉克，說得一口流利英語，他暫未介入爭論，但月初訪問越南時說過，他反對「只說一種語言」的世界。
對於這場爭論，《世界報》社論中間落墨，一方面指學好英文是「常識」，另一方面呼籲歐盟成員國選兩門外語作必修科，這樣「英美語言的帝國主義」就會帶來「少些緊張」。
法文在國際的地位日益衰落，法國滿不是味兒，力求抗衡英語強勢。今年歐盟擴張，法語國家聯盟就為十個新成員國的外交官提供免費法語課。
法新社/英國廣播公司