【本報報】港人旅遊熱門景點、泰國芭堤雅附近的奇趣老虎樂園（SrirachaTigerZoo）爆發禽流感，泰國官員證實自上周起已有二十三隻老虎感染H5N1禽流感病毒死亡，目前尚有三十隻老虎染病有禽流感症狀，樂園即時關閉暫停開放，並已噴射消毒藥水進行消毒。本港旅行社表示已即時更改行程，不參觀該樂園。 記者：羅偉光
奇趣老虎樂園接近芭堤雅，差不多是港人旅遊泰國的必到之處，團友參觀時更可餵飼幼虎及接觸一些動物。證實有老虎感染禽流感死亡後，本港旅行社即時更改行程；康泰旅行社東南亞旅遊部助理總經理賀翠華表示，昨日已即時更改泰國團行程，不會安排團友前往該處。
賀翠華稱，該樂園昨起關閉三日，至本周五重開，但為安全起見，昨日起至本月二十五日出發的泰國團都不會參觀該樂園，暫時沒有接獲查詢及改團要求。
本報昨日下午致電該樂園，一名女職員稱有二十三隻老虎死亡，牠們介乎八個月至兩歲大，但強調仍未確定死因，預計樂園可如期於本周五重開。泰國預防及消除禽流感中心總監拉查昨日傍晚證實，老虎是感染H5N1病毒致死，相信是吃了帶禽流感病毒的雞肉染病。有樂園職員稱，餵飼老虎的生雞來自樂園附近的雞場。
泰國官員透露本月十四日該樂園開始陸續有老虎死亡，目前園內尚有三十隻老虎有禽流感症狀，由於牠們均吃了同一批雞肉，故相信亦已染病。連同已死的二十三隻老虎，園內四百隻老虎中逾一成已「中招」。樂園已把鴕鳥及孔雀等禽鳥隔離飼養，及噴射消毒藥水進行消毒。泰國政府又派獸醫到芭堤雅位處的春武里府調查，並下令宰殺所有雞隻。
世界衞生組織發言人稱，不擔心禽流感病毒在老虎身上出現「洗牌效應」，因為老虎並非人類流感病毒載體，故老虎感染禽流感死亡，並不顯示人類感染風險增加。
港府發言人稱，衞生署衞生防護中心會與泰國衞生當局及世衞保持緊密聯絡，並提醒市民前往有禽流感個案地區時應保持警覺，注意個人衞生。
傳染病專科醫生勞永樂表示，市民外遊時應避免接觸動物，因為可能經此感染動物身上的病毒。他又稱，泰國有二十三隻老虎感染禽流感，顯示病毒傳播性強，是可能進一步擴散的警號，甚至可能毋須出現「洗牌效應」，也可直接將病毒由禽類傳染給人類。