扭開電視機，接收空氣電波訊號，讓大家安坐家中收看電視節目，是電視半個世紀以來的功能，但太陽底下有新事，美國俄勒岡州一名大學生的平面電視機，這個月初竟然自動發出國際求救訊號，讓美國空軍拯救中心接到衞星訊號後，立即展開搜救行動。
懂得「自行求救」的日本東芝牌二十吋平面電視機，是二十歲大學生范羅斯曼的爸媽一年前送給他的，具有播放雷射唱片和DVD等功能，他沒有安裝有線電視，所以只能選擇四個頻道收看節目。
一年來，這部電視機都運作正常，直至本月二日晚，「怪事」就來了。它居然發出了一百二十一點五兆赫頻率的國際求救訊號，搜救衞星接收到後，立即通知維珍尼亞州的空軍拯救中心。
一百二十一點五兆赫頻率訊號，是國際求救訊號，通常是國際航班或船隻遇事時作緊急求救之用，由一部電視機發出則聞所未聞。當局指出，國際求救訊號有九成都是誤報，但當局仍會對每個報告認真確認。
因此，接收到電視機發出的求救訊號後，空軍拯救中心立即派出拯救人員班貝格爾，跟當地警員、市民防空協會人員於翌日到范羅斯曼的家查看個究竟。他們最初找不到訊號源頭，直至范羅斯曼關掉電視機，他們發現訊號突然消失後，才恍然大悟是電視機在作怪。
范羅斯曼說：「拯救人員說，從未見過家居電器可發出那麼強勁的求救訊號，他們相當驚訝，我想我們每個人都是如此。」
雖然不關范羅斯曼的事，他的電視機發出訊號，他仍可能因「故意發送假求救訊號」，被罰一萬美元（約七萬八千港元）。為免罰款，范羅斯曼之後不再開電視了。
但沒有電視看，范羅斯曼不覺得日子難過，他說：「我還有其他事可以做。」
而東芝知道自己生產的電視鬧出妄發國際救救訊風波後，已和范羅斯曼聯絡，免費送他一部新電視機。至於電視機為甚麼會發出求救訊號，東芝的技術人員一樣摸不着頭腦，只說「過去都未發生過這種事」。
路透社/美國《CorvallisGazetteTimes》