遊長江三峽的時候，導遊總會跟遊客提起「懸棺」。懸棺是古時候的巴蜀風俗，人死之後，入了棺材，那棺材卻不入土，而是在懸崖峭壁之上，找個又小又淺的洞穴，又或打上木樁，懸而置之。
現在人們感興趣的倒不是古人不入土為安，而是奇怪那麼陡峭的山壁上，是如何把棺材弄上去的。現代人總有很多迷思，以為自己生長在科學時代，該明白的都明白了，弄不明白的便是奇事。金字塔是怎麼建造的？懸棺是怎麼弄上去的？
既然引為奇事，興致也就特別濃，遊長江三峽，只要導遊往上一指：「看，那裏有一副懸棺。」所有的人就像腦袋上牽了線一樣，刷地被牽去了一個方向，但見眼前一面山壁，山壁上有個不仔細看一定走漏眼的小洞，洞口探出一小部份棺木。「啊！」都驚歎起來，各式各樣各種性能的相機全舉了起來，朝着那黑小的洞穴，也不管拍得到拍不到──一般都拍不到──，狂亂按起快門。
這就是旅遊的樂趣，最要緊有個說法，有個典故，事先張揚，繼而發現，當傳說和現實碰着了，人便格外興奮。那懸棺隱在峭壁中幾百年，若是棺木主人還未投胎，靈魂還在附近的話，看着一船船遊客那種高山仰止的崇敬模樣，不知是好氣還是好笑。
在白帝城的白帝廟裏，有一副從山上抬下來的懸棺，尺寸短小，如一個薄皮木盒。另外還有一堆白骨，放在玻璃櫥窗之中，同期展出，於慘淡的日光燈下，陰陰暗暗，即使不令人心中發毛，也很壞胃口。
懸棺之玄，在於一個「懸」字。懸棺不懸，便一點看頭就沒有了。