在他一九三二年的寓言小說《美麗新世界》（BraveNewWorld），英國詩人赫胥黎（AldousHuxley）預言有這麼的一個極權世界：人類分等分級，Alpha級的人是尖子，Epsilons級的人最低等，他們給藥物控制大腦，只做着重重複複的工作。他這個寓言可能成真，美國科學家首次發現，只要制止人腦部一個基因正常運作，人類會淪為「奴隸」。
美國國家精神健康研究所神經生物學家里士滿領導的研究小組，利用獮猴進行實驗，要牠們利用控制桿，對眼前不時變色的電視畫面做反應。
正常情況下，聰明的獮猴只會有獎勵時才做好要求，但研究人員發現只要阻止牠們腦部一個名叫D2基因正常運作，牠們立即變得任勞任怨，長時間努力工作，忘記要回報。
D2基因不只在獮猴有，人類腦部也有，它的作用是把工作和回報聯繫起來。里士滿說：「大部份人努力工作的動力都來自對回報的期望，不論是錢或是一聲讚賞。這些實驗中，我們發現原來可以中止工作和回報的聯繫，可令人辛勤重複工作也不問報酬。」
里士滿強調，他們的實驗現時限於獮猴身上，若要應用到人身上以永遠改變一個人的行為，令世界出現赫胥黎預言那樣的E等人，那技術會複雜得多，尤其是接受改造的人之後的生活會出現問題。「這種人只會盲從工作，即使生產線上出現白費心血的問題，他們都不會察覺問題。我們還是主張以正常方法（如獎賞）鼓勵人工作。」
里士滿和其他科學家承認，科學家要控制人的身體和心理不是遙不可及的。英國牛津大學道德學教授瑟武列斯庫說：「我們將可控制人類行為，但透過控制基因使人成為奴隸不是科學家的興趣。」科學家無興趣，野心家和獨裁者則很難說。
里士滿的研究原本是要尋找方法治療精神病患者。他說：「抑鬱症患者覺得沒有回報是有價值的，而且所有工作都很煩人。強迫症患者無論怎樣工作都無法感到滿足。若我們能找出腦部如何控制情緒與回報之間的關係，就有望治療這些病症。」
英國《星期日泰晤士報》