Aflockofbirdshoversoverthefarm（一群鳥兒在農場上空盤旋）、Agangofworkersareloadingthetruckwithcoal（一群工人正把煤搬到貨車上）這兩句，為甚麼一用單數形式動詞hovers，一用複數areloading？
Flock、gang都有「一群」的意思，和其他指「一群」的英文名詞一樣，可以配單數或複數形式動詞，看你要強調的是「一群」還是「一群中的許多成員」，例如：（1）Thegangwas/werecausingtrouble（那幫人在搗亂）。（2）Theflockwas/weregrazinginthefield（羊群在田野中吃草）。
但aflockofbirds、agangofworkers之類名詞，一般卻配複數形式動詞，例如：Aflockofbirdshoveroverthefarm。用複數的原因有三。第一，birds比aflock較為接近動詞，對動詞的影響較大，這是文法所謂「相近原則」（principleofproximity）。第二，意思上，aflockofbirds會使人想起「很多鳥兒」而非「一群」，動詞自然與此配合，這是文法所謂「意念相配」（notionalagreement）。第三，在農場上空盤旋的是birds，不是aflock。
讀者示下的第一句，我不知道他從哪裏看到，只能說這類句子用單數形式動詞，並非習慣用法。這裏不妨再舉三個例子供讀者參考：（1）Ahostofproblemshavetobesolved（有很多問題要解決）。（2）Agroupofchildrenwereplayingandlaughinghappily（一群孩子在玩耍、歡笑）。（3）Aswarmofangrybeeswerechasinghim（一群憤怒的蜜蜂追着他）。