杜鋼建在《中國近百年人權思想》，介紹死於無情政治鬥爭的陳獨秀的人權思想；跟孫中山相反，他的人權主義是個人本位的人權主義，認為思想及言論自由是「文明進化的第一重要條件」，甚至不受法律限制：法律只可以限制行為，不可限制思想和言論。他特別強調政治言論自由，批評中國社會自古動輒以言入罪──陳獨秀活在今天，想必會加入反對《國安》法案的行列！
說來慚愧，我一點也不認識陳獨秀的思想，但看杜鋼建的介紹，顯然單只一點已十分值得研究，就是他的人權主義是結合社會主義的。早前，一位德國官員對我表示，中國的民主路向與英美相去太遠，但更大機會接近歐洲的社會主義民主思想；我看介紹陳獨秀的文字，又想起了這番話。
激情的社會主義人權思想在政治鬥爭之中壯烈犧牲；另一邊，胡適的英美式個人本位人權及民主思想，最後也落得向政治現實低頭妥協。作者似乎最屬意思想比較沒有那麼貫徹的李大釗：既信奉社會主義及無產階級專政，又真誠地追求個人本位的人權；不能解決的矛盾，無損他的理論的吸引力。
開卷有益，我們推動民主、人權、自由、法治，還是給自己一個機會加深認識理論基礎的好，尤其是寫得淺白簡約的著作更應把握機會看。只需有求知欲、好奇心，毋須哲學或史學、政治學的底子。介紹西方古代、近代各類別──社會主義、自由主義──的人權民主思想的英文書很多，介紹近代中國人權思想的中文書卻是鳳毛麟角。