【本報訊】日本自由行又有新玩法，新幹線火車的旅遊服務最近增設海外訂購，旅客可經網上特設的英文網頁在出發前訂購火車連酒店住宿套票，這些套票的價格相當優惠，火車票連住宿的價錢比一張來回火車票更便宜。 記者：謝穎詩
日本東海道新幹線去年四月起提供旅客火車連住宿優惠套票，至今年八月已擴展至數十個目的地，包括京都、廣島、箱根及大阪環球影城，例如一個兩日套票，乘坐HIKARI快速由東京往京都連一晚住宿，收費只需一萬九千日圓（約一千三百五十港元），平常一程車費已需二萬六千四百四十日圓（約一千八百七十九港元）。
最近新幹線把這項旅遊優惠進一步改良，方便不懂日語的海外旅客亦可以很容易地利用互聯網上的英文網頁訂購套票。旅客只要進入網址:
據《日本時報》報道，日本鐵路公司希望至二○一○年時每年可吸引一千萬名旅客使用新幹線。現時新幹線已向外地旅行社提供英文版時間表，包括如何閱讀日本的車票，稍後會增加中文及韓文，以吸引更多亞洲旅客。
該公司稍後打算增加新幹線旅遊套餐種類，尤其是從名古屋出發，以配合明年三月至九月舉行的世界博覽。
國際漫遊協會資深會員Frankie指出，港人到日本自由行，大都喜歡購買七日火車證，火車證價格約二萬多日圓，若前往多於一個目的地已值回票價。他認為火車連住宿套票最適合只到一個目的地的旅客，否則還是購買火車證較着數。近日是到日本賞紅葉的最佳時候，他提醒旅客，紅葉由較冷的北方開始南下，十月最好往北海道賞紅葉，十一月則是在京都賞紅葉的最佳時候。